Джованна I. Пути провидения

То было одно из странных развлечений, проходивших в античном амфитеатре в Капуе, что на подъезде к Неаполю. Это величественное строение, где началось известное восстание Спартака, было частично разрушено, а камнями из него выложены улицы. Хотя вместительность амфитеатра была огромной (около шестидесяти тысяч сидений), количество посетителей оставалось небольшим. В основном его посещала знатная молодёжь, а также приезжие купцы и простые жители, которые наряжались в лучшие одежды, чтобы показать себя. Старшее же поколение не любило эти забавы: к старости люди уже неисправимы, так что развлекались они в других местах, ведь красочные зрелища – удел молодых.

Места для высокопоставленных лиц были устланы коврами, а в центре под навесом располагалось королевское ложе, предназначенное для венценосных особ. Молодые дамы полулёжа устраивались на мягких подушках и, сдержанно хихикая, повинуясь естественному человеческому влечению, кокетничали, явно демонстрируя желание привлечь сидящих поодаль рыцарей. Юноши и девушки, не обременённые чтением Библии, стремились прогнать смертельную скуку своих замков, а потому после боёв группы молодых людей объединялись и шли танцевать и предаваться вдохновлённому веселью на устроенных неподалёку от арены площадках. Женщины обычно болтали о любовных похождениях, фестивалях и знатных балах, искоса поглядывая на кавалеров оценивающим взглядом. В самом же амфитеатре для них были приготовлены всевозможные яства и напитки, рядом располагались стойки для принятия ставок.

Бои гладиаторов здесь были, пожалуй, ещё более жестокими, чем во времена древних римлян, когда многим проигравшим была дарована жизнь: Господь символично забирал к себе павших, но милостиво оставлял в живых золотую молодёжь Неаполя, чтобы в порыве пьяного экстаза она могла воспевать ушедших, совершая затем благочестивые поступки. Кстати, женщины тут проявляли больше хладнокровия, чем мужчины, что доказывали их радостные крики, когда из поверженных гладиаторов начинала хлестать кровь.