Путешествие по античным городам. Турция

Помимо театральных представлений, театр использовался для концертов, а в римские времена — для гладиаторских боев и травли диких животных. Последнее стало возможно после того, как первый ряд зрительских мест был значительно приподнят над орхестрой-ареной и отделен от нее каменной облицовкой. О гладиаторских боях в Риме написано немало, и снято немало фильмов. Однако не менее популярным развлечением для народа была травля диких животных и предание на растерзание осужденных.

За день до травли животных выставляли в определенном месте для осмотра публикой — виварии. Клетки, в которых содержались животные, привлекали большое количество зевак. В ряде представлений животные сражались друг с другом (например, лев против тигра, быка или медведя). Иногда пары были заведомо неравны: львы против оленей. Но большинство подобных шоу проходило с участием человека. Это мог быть либо специально обученный гладиатор-«бестиарий» («зверо-борец»), либо преступник, приговоренный к такому наказанию. При Юлии Цезаре за одно представление на арене убивали до нескольких сотен животных, в том числе слонов и львов. Траян поставил мрачный рекорд: во время одного из его триумфов (празднования военных побед) за одно представление было убито 11 000 различных зверей (гиппопотамов, тигров, львов, жирафов, слонов, зебр и многих других).

Травля зверей — единственное кровавое действие Древнего Рима, продолжавшееся ещё долгое время после падения империи (хотя и в значительно меньших масштабах). Вероятно, что именно отсюда растут корни боев быков в Испании и Португалии.

Со 2 в. до н. э. в Риме появился обычай отдавать на растерзание животным осужденных преступников. Такого рода казни были двух видов. Первый — собственно отдание беззащитного человека на растерзание. Приговорённых к смерти съедением животными привязывали к вкопанным на арене столбам, а затем на них выпускали зверей, которые их загрызали. Второй — расправа принуждением осужденного (невооруженного или вооруженного только ножом) к схватке с дикими зверями. С 1 в. н. э. казнь путем отдания на растерзание диким зверям стала применяться по отношению к христианам. Сначала основанием для такой казни были «политические обвинения» — отказ от признания богов римского государства, от признания императора богом и совершения жертвоприношений в его честь. Но в последующем на христиан стали возлагать вину за природные катастрофы (длительные ливни, неурожаи) и рукотворные (пожары и т. п.). «Не дают боги дождя, так пойдём на христиан» гласила одна из римских поговорок. Примерно по той же модели в начале 20 в. «козлами отпущения» в Российской империи были сделаны евреи. Подобные наказания в отношении последователей христианства прекратились лишь в начале 4 в. после того, как христиане были уравнены в правах с последователями других религий. Христиане оказались очень памятливыми в отношении преследований в отношении них со стороны римских императоров. Но это нисколько не помешало христианству самому проявить не меньшую жестокость при искорении остатков язычества. Весной 415 г. озверевшие александрийские «миряне» умертвили Гипатию, женщину-философа, математика, астронома и механика. Она была, наверное, самым выдающимся ученым поздней античности. Последователи Христа обвинили ее в «чародействе» и заживо содрали с неё плоть до костей черепками от керамической посуды. А в последующие столетия христианские иерархи и правители намного превзошли римских кесарей своей жестокостью в отношении иноверцев и «еретиков» — вспомним крестовые походы («Убивайте всех! Господь разберет своих»), кровавое крещение индейцев Латинской Америки и костры инквизиции.