Путешествие по античным городам. Турция

Во время раскопок, проводившихся напротив библиотеки в начале 20 в., австрийские археологи обнаружили остатки сооружения, которое, вне всякого сомнения, было одним из главных украшений Эфеса — Парфянский монумент.

В античные времена Парфия была сильным государством, располагавшимся к юго-востоку от Каспийского моря, на части территорий нынешних Ирана и Ирака. Существовавшее на протяжении почти 500 лет (250 г. до н. э. — 227 г.н. э.) Парфянское царство было очень грозным соперником Рима в борьбе за влияние на Южной Кавказе, в Междуречье и Сирии. Войны между Римом и Парфией регулярно вспыхивали на протяжении почти 300 лет — с середины 1 в. до н. э. и до падения Парфянского царства в результате внутренних проблем в начале 3 в. н. э. Эти войны велись с переменным успехом, неоднократно римские армии терпели в них тяжелые поражения. Пожалуй, на всем протяжении римской истории для Рима это был самый трудный противник. Парфяне отличались тем, что использовали различные военные хитрости, их конные лучники были неуловимы, а посылаемые ими стрелы — смертельно точны. Отражением того, насколько сложными были для Рима эти войны, стали надолго вошедшие в латынь выражения, связанные с этими войнами. «Парфянская стрела» — неожиданный и неотразимый выпад хитрого противника, казалось бы, уже побежденного; «парфянское бегство» — притворное, обманное отступление с быстрым разворотом и нападением; «парфянская улыбка» — выражение крайнего лицемерия, которому никогда нельзя доверять. Эти выражения на протяжении многих столетий были столь же известны как, например, такие выражения — «троянский конь», «ахиллесова пята», «авгиевы конюшни».

Парфянский монумент был посвящен наиболее удачной для римлян войне с Парфией, происходившей в 161–166 гг. В результате ее римская армия захватила и разрушила два основных парфянских города — Селевкию-на-Тигре и Ктесифон. От окончательного разгрома парфян спасла лишь вспыхнувшая в регионе эпидемия оспы, заставившая римлян спешно уйти. Победа над давним опасным врагом была пышно отпразднована в Риме императором Марком Аврелием и его соправителем, Луцием Вером.

Хотя руины монумента были найдены напротив библиотеки Цельсия, неясно — где именно находился монумент. После 4 в. он подвергался систематическому разрушению как источник для ремонта других зданий и строительного материала вообще. Поэтому неясно даже — какой формы он был. Согласно исторической реставрации, сделанной австрийскими археологами, он представлял собой U-образное каменное (возможно — мраморное) сооружение, стоявшее на высоком цоколе. По всей его длине проходил исключительно богатый фриз. В центре двора, образованного крыльями сооружения, находился алтарь, окруженный колоннадой. С единственной открытой стороны во двор, к алтарю, вела монументальная мраморная лестница.