Охотник [litres][The Naturalist]

Правильнее всего было бы сесть в «эксплорер» и уехать домой. Вчера меня уже предупредили. Я слишком глубоко увяз во всем этом. Но мне нужны ответы, а они здесь. По крайней мере, потенциальная возможность их добиться. Ноги наконец перестают подгибаться, и я подхожу к двери. Мои карманы оттягивают два газовых баллончика.

На веранде три алюминиевых кресла, рядом полные пепельницы и смятые банки. В одной из пепельниц я вижу стеклянную трубку для метамфетамина. Через окно слышно телевизор и видно, что кто-то лежит на диване. В ответ на мой стук раздается собачий лай. Я делаю шаг назад от двери. В глубине дома звучит молодой мужской голос:

— Я сейчас.

Я слышу шарканье и шум: собаку запирают в другой комнате.

Дверь открывает молодой человек со спутанными волосами, гнилыми зубами и воспаленными глазами.

— Вам чего? — сипло спрашивает он.

— Мне надо поговорить с Эмбер. Она здесь? — Я собираю всю силу воли в кулак, чтобы не заикаться. Я все время смотрю через его плечо, боясь, что Девон или Чарли бросятся на меня с бейсбольной битой. Но там никакого движения, разве что дрожит внутренняя дверь, на которую с лаем кидается собака.

В доме форменный свинарник. На полу грязные тарелки и пластмассовые контейнеры из-под еды, всюду валяются груды одежды, полные пепельницы на ручках кресел и на полу, там и сям стеклянные трубки. В доме стоит вонь, о происхождении которой я даже не хочу думать.

Парень задирает голову и кричит:

— Эмбер, к тебе один из твоих ухажеров!

— Кто еще? — откликается она сверху.

— Сама его спроси, я тебе не слуга. — Он картинно закатывает глаза, после чего возвращается на свой диван.

На лестнице слышатся шаги, и у меня начинает сильнее биться сердце. Боясь, что, увидев меня, она убежит, я встаю к двери спиной и смотрю на улицу.

— Да? — спрашивает она с нижней ступеньки.

Я оборачиваюсь, сверля взглядом пол.

— Я хотел поговорить с тобой о Челси.

— Челси? А что с ней. — Она изучает меня, пытаясь вспомнить. — Пошел на хрен! — Вспомнила, значит.

Она пытается захлопнуть дверь, но я успеваю поставить в щель ногу.

— Если не уберешься, я вызову полицию. Я скажу им, что ты пытался меня изнасиловать. — Она все еще пытается закрыть дверь.

Парень на диване с любопытством ждет, чья возьмет.

— Вызывай полицию, — решаюсь я на блеф. — А я вызову полицию штата. Послушаем, что скажут они.

Она прекращает войну за дверь.

— Убирайся!

— Эмбер, я здесь не из-за вчерашнего. Вчера меня с кем-то спутали. Я встретился с тобой, потому что думал, что ты сможешь рассказать, что случилось с Челси. Мне не нужна была проститутка.

— Я не проститутка, ублюдок! — орет она в полуоткрытую дверь.

Я стараюсь говорить спокойно.

— Мне нет до этого дела. Я просто хочу узнать, что случилось с твоей подругой.