Паутинщица

Через какое-то время мы с Деном осознали, что Кьянти молча смотрит на нас, положив два листа перед собой. Мэл прервал себя на полуслове и с любопытством подошел.

— Ты что-то нашла?

- Что это? — девушка пододвинула к нему листы.

— Это списки опальных политиков, я же рассказывал…

— Я не об этом спрашиваю, — Кьянти досадливо поморщилась. — Вам это ничего не напоминает?

Что-то в этих списках действительно царапало меня, но я никак не мог ухватить ускользающую мысль.

Кьянти задумчиво покачала ногой, — Ден, помнишь, как ты притащил в академию большой черный блокнот с записями отца, а я сняла с него чары и мы смогли все прочесть?

Я пораженно уставился на девушку, уже догадываясь, что она скажет дальше.

— Так вот, там были эти самые фамилии, сначала из одного списка, а потом — из другого.

— Но ты говорила, что там было и мое имя. А еще — лорд Монтгомери, отец Мэла, — припомнил я. Мы с Кьянти дружно повернули головы и уставились на главу Стражей.

— Я не говорил вам, — неохотно протянул Мэл, глядя в окно, — но отца вынуждают выйти в отставку, угрожая обнародовать некоторые семейные тайны. Не могу сообщить вам подробностей, но отец не считает себя вправе рисковать. Кьянти кивнула, принимает к сведению эту информацию.

— А я?

— А с тобой, Ден, все несколько сложнее. Если помнишь, мы еще тогда обратили внимание, что твои характеристики в записях не совсем соответствуют реальным, а в качестве рекомендации значилось «изменить». Понимаешь? Не «устранить», а «изменить». Что если твои способности и возможности на самом деле должны были быть гораздо больше? Вдруг они действительно были частично заблокированы?

— Как это? — не согласился я, — Дар можно только полностью запечатать, а не делать его сильнее-слабее по желанию. Но ведь мой дар при мне, моя магия никуда не делась.

— Это ты думаешь, что нельзя. Возможно, способ есть. Просто мы его не знаем.

— Мда, оказывается, из этого дела явно торчат уши твоего отца, Ден. Я почему-то не удивлен. А ты знаешь, какие о нем ходят слухи? Говорят, ему покровительствуют сами Темные Вершители.

— Вершители? Ты шутишь? Это же просто сказки!

Мэл отрицательно покачал головой, а Кьянти, внимательно глядя на меня, сказала, — Вершители — это не сказки, Ден. Они существуют. Просто об этом не принято говорить вслух. Те, кто реально что-то знает, обычно связаны клятвой о неразглашении, либо просто предпочитают держать язык за зубами.

Мэл добавил, — Вершители — теневые хозяева мира. Лучше не становиться у них на пути. А вот то, что болтают несведущие люди, действительно выглядит, как сказки. Страшные сказки.

— Что знаешь лично ты, Мэл?

— Только под клятву о неразглашении. Мне лишние неприятности не нужны.

Мы с Кьянти синхронно подняли руки, подтверждая клятву.

— Хорошо, — Монтгомери помедлил, собираясь с мыслями. — Как я уже сказал, Вершители — теневые хозяева мира. Они всегда поддерживают официальную власть. Их мнение учитывается императором при вынесении решений. Можно даже сказать, что они действуют сообща. Вершители оказывают огромное влияние на политику государства, но при этом, остаются в тени.