Пока дышу - надеюсь

— Вы имеете в виду армию? — осторожно спросил Тома.

— Нет, с армией будет окончательно покончено, если не принять жёстких и жестоких мер. Я говорю о её территориях. Польша уже априори получила обещание своей автономии после окончания войны. Не сомневаюсь, что отделится и Финляндия. А там уйдут Туркестан и некоторые другие её территории. Мы не можем ничего предугадать, но это видно уже сейчас. Мы сможем избавиться от угрозы русских в отношении Индии, а вы получите ресурсы России и свои деньги.

Альбер Тома, задумавшись, сделал огромный глоток крепкого вина из своего бокала. На этот раз он даже не почувствовал ни обжигающего рот алкоголя, ни приятного послевкусия, ничего.

— Вы со мной ведёте подобного рода разговоры, даже не боясь последствий. Для чего? И что нам предпринимать в отношении Керенского?

Британский посол не потрудился изобразить даже толику смущения.

— Все вопросы решены напрямую между нашими правительствами, я лишь ввожу вас в курс дела. Я получил соответствующие инструкции и довожу до вас эту информацию. Мы должны объединить свои усилия для достижения совместных целей. И мы объединим их.

А с Керенским я предлагаю подождать. Ещё ничего не ясно. Где-то бродит Савинков, Ленин опять же. Чернов в тюрьме, но… Но позиции эсеров у крестьян весьма сильны и господин Керенский может и не съесть весь пирог, на который позарился. И кстати, мы ведь совсем не попробовали прекрасные пироги моего повара. А они, весьма, скажу я вам, вкусны.

Союзники дождались обслуги. Оставив на столе нарезанные кусками печёные изделия, лакей тут же удалился, оставив Тома и Бьюкенена снова наедине. Оба отдали дань принесенной еде, каждый по-своему пережёвывая в голове вместе с пирогами полученную информацию и реакцию собеседника.

— Ну что же, спешу откланяться! — засобирался французский министр.

— Спасибо, что посетили мой дом и разделили скромный ужин.

— Всегда рад приходить к вам в любое время.

— Весьма польщён, до свидания!

— До свидания.

Когда за Альбером Тома закрылась дверь, в столовую посольства вошёл помощник Бьюкенена и по совместительству военный атташе майор Эдвард Бойс.

— Ну, как прошла ваша встреча с Тома?

— Прекрасно! Возможно, что я несколько перестарался, но чего не скажешь в частной беседе для того, чтобы тебе поверили.

— А нам так нужно его доверие.

— Ну, как вам сказать, майор, — и Бьюкенен, аккуратно отпив мадеры и выпустив к потолку ароматный клуб дыма от пахитоски, продолжил.

— Мы, прежде всего, союзники, до определённого этапа, конечно. Как говорится в известной пословице: «У нас есть постоянные интересы, а не союзники», а в данный момент времени наши интересы полностью совпадают. Всё дело в нюансах.

— Дьявол не любит мелочей, — усмехнулся майор.

— Не знаю, не общался. Вы, наверное, имели в виду то, что дьявол кроется в деталях?

— Да, именно так.

— Тут вы правы. Правда нужна всем и, в то же время, никому. Главная цель этого разговора — не дать французу сделать ставку на Керенского. Пусть выждет, подумает, а тогда и мы будем иметь нужное время для осознанных действий. Уж слишком много событий произошло за весьма короткий промежуток времени. Я не успеваю получать инструкции из Лондона, даже по телеграфу. Приходится принимать решения на свой страх и риск. Это может привести к стратегической ошибке.