Первое дело Еремея
- Автор: Щепетнёв Василий Павлович
- Год: 2021
- Язык: русский
- Жанр: Другие приключения
Электронная книга - «Первое дело Еремея». Краткое содержание книги:
И если бы только они...
— Их и не видно — здесь, на поверхности. Любые следы ветер заметает быстро. И не только следы. Поставь хижину, и в бурю наметет столько песка, что и не выберешься.
— Как же они живут?
— Не как, а где, мой мальчик. Они живут внизу, — Настоятель показал рукою себе под ноги. — Мы должны быть рядом у входа. А, вот и он!
Сам бы Еремей никогда не догадался, что это — вход. Просто куча песка, и только. Небольшая куча, ему по пояс. Но над нею торчала железная палка.
— Похоже, нас не ждут, — сказал Настоятель. — Придётся поработать руками.
«Поработать» значило отбросить несколько сот фунтов песка от небольшой дверцы, что вела внутрь.
— Специальный люк, — отдуваясь, сказал Настоятель. — Устройство таково, что засыпать песком его не может даже в самую сильную бурю, а бури в Мире Красного Песка бывают — только держись. Самоочищающийся профиль.
Видно, триста фунтов — или четыреста — были не в счёт.
Настоятель словно прочитал мысли Еремея.
— Немножко песка — это специально. Иначе песчаные зайцы выдадут местоположение. Они, зайцы, тепло чуют.
Первый вопрос у Еремея был — что за зайцы. Второй — кому выдадут. Второй был много важнее первого, и потому Еремей его и задал.
— Никому. Во всяком случае, живых разумных мы здесь не видели. Но мало ли что может случиться. Вчера не видели, а сегодня — как знать…
— Есть! — Еремей первый докопался до двери — выгнутой бочкообразно, будто надкрылье жука. Бронза? На глаз похожа, а на ощупь больше напоминает дерево. Открывалась она наружу. Как же они выходят-то, песок же мешает? Верно, существует какое-нибудь приспособление.
— Отлично, мой мальчик. Тяни.
Еремей и потянул за ручку.
Против ожиданий, дверь распахнулась легко, хотя толщиною оказалась в ладонь. А ладонь у Еремея широкая.
Он заглянул внутрь. Вертикально вниз уходила лестница.
— Спускаемся — Настоятель с трудом пролез в отверстие. Да, большой ворог сюда и вовсе не проникнет, не поместится. А непрошеного гостя поменьше можно из арбалета расстрелять сорок раз. Осадно живут. Строжко — при том, что живых разумных здесь нет. Спускаясь следом, Еремей закрыл за собою дверь, но темноты не было — всё вокруг светилось бледным зеленоватым светом. Все — это лестница и круглые гладкие сплошные стены, то ли бронза, то ли дерево. Уж не смертельное ли свечение? Говорят, голубые пустыни до сих пор в таком холодном огне. Холодном, но голубом, а тут все-таки зелёный. Если Настоятель не боится, то и ему бояться нечего, успокоил себя Еремей.
Спуск оказался недолгим. Узкий лаз расширился до размеров вполне приемлемых, бутылочное горлышко вело не в бутылку — в бочку.
Еремей стряхнул с себя песок. Тот упал на пол и заструился к стене, к маленькой дырочке в ней, в которой и исчез. Интересно придумано. Такую дырочку неплохо в любом доме иметь, пыль собирать. И метлы не нужно.
Настоятель тоже привел себя в порядок, поправил меч, постучал сапогом о сапог, чтобы не нести песок дальше.
Вторая дверь побольше, можно пройти, не сгибая шеи. Но сначала её требовалось открыть — покрутить тяжелую круглую ручку. Три оборота. Раздался щелчок, и дверь открылась. Была она толще наружной вдвое, но подалась легко и бесшумно, будто кто-то невидимый помогал.
За дверью оказался длинный коридор, просторный и светлый, но светила уже линия, что шла по сводчатому потолку.
Настоятель прошёл мимо одной двери, мимо другой. Остановился перед третей. В ней вообще не было никакой ручки, и Настоятель её просто толкнул.
За дверью оказался зал, большой, просторный и полный людей. Все они лежали на полу — навзничь, со скрещенными на груди руками. Лежали очень аккуратно, ровными рядами по пятнадцать человек, образуя синий квадрат. Синий — потому что все они были одеты в синие балахоны — мужчины и женщины. Некоторые были изранены, но раны давно зажили, оставив рубцы и увечья.
Еремей вопросительно посмотрел на Настоятеля — может, так здесь положено? Но Настоятель был поражен не меньше Еремея.
— Они живы, — сказал он.
Да, разумеется. Это и по запаху чувствовалось, мертвый человек, даже если он мёртв лишь мгновение, пахнет иначе.
Настоятель подошёл к лежащему с краю, взял за руку. Еремей встал рядом. Кожа бледновата, а так — спящий человек. И следующий — спящий. И ещё дальше.
— Сердце бьется, но медленно. На моих двадцать ударов — один.
Еремей тоже нащупал пульс. Рука была прохладной. Не холодной, нет, но и не тёплой. Пришлось подождать, прежде чем волна пробежала по сосуду. А дыхание? Еремей поднёс к губам лежащего меч. Держал долго, пока на его блестящей поверхности не появилось едва заметное пятнышко влаги.