Die Kriegerin der Himmelsscheibe

»Greift ruhig zu«, forderte er die beiden anderen auf.

Lexz warf einen flüchtigen Blick auf alles, was Torgon da vor ihnen auf dem Waldboden ausgebreitet hatte. Es waren Beeren dabei, Wildäpfel und farnähnliche Blätter von einer merkwürdigen Farbe, die fast einen Stich ins Rötliche hatte. Aber dazwischen zuckte und krabbelte es, und Lexz sah schnell wieder weg.

»Hier können wir nicht bleiben«, stellte Larkar fest.

Da konnte ihm Arri nur recht geben. Sie waren so in Eile gewesen, dass sie ihrer Umgebung etwas zu wenig Aufmerksamkeit geschenkt hatten. Die Schlucht schnitt scharf in den Hügel ein, auf den sie auf der Suche nach einem Versteck zugehalten hatten. Nicht weit entfernt von hier lag der Steinbruch, und dort befand sich auch die Höhle, in der sie ihr Schwert versteckt hatte. Nur hatte sie leider nicht die geringste Ahnung, wie sie dahin kommen sollte, ohne dass ihr Larkar an den Fersen klebte - und sie möglicherweise in Taru, Rar oder irgendwelche wild gewordenen Bogenschützen oder Dämonen hineinlief, die ihre Stangen schwangen.

»Wenn ich das richtig sehe, müssen wir den gleichen Weg, den wir gekommen sind, wieder zurück«, stellte Larkar gerade fest.

Das war eine sehr hilfreiche Bemerkung. Arri drehte sich einmal um die eigene Achse und schüttelte den Kopf. »Nein«, sagte sie, und fast hätte sie dabei mit der Hand nach oben gedeutet, in die Richtung des Pfades, den sie entdeckt zu haben glaubte. Doch dann besann sie sich rechtzeitig, dass ihre Bluse wohl vollends über ihre Schultern gerutscht wäre, und sie schüttelte nur noch einmal, und diesmal mit deutlich mehr Nachdruck, den Kopf. »Da müssen wir rauf. Und dann nach links. Wenn ich mich richtig erinnere, kommen wir dort wieder von den Hügeln runter.«

Larkar spähte in die angegebene Richtung und zuckte dann mit den Schultern. »Möglich. Also lass uns das versuchen.«

»Und dann?«, fragte Arri. »Versteh mich nicht falsch - aber unsere Wege werden sich trennen, sobald wir die Schlucht verlassen haben.«

»Ja.« Larkar drehte sich langsam um, darauf bedacht, ihr dabei nicht zu nahe zu kommen. »Und wo willst du hin?«

Das geht dich gar nichts an, dachte Arri, und offensichtlich konnte man ihr ihre Gedanken auch deutlich genug ansehen, denn Larkar zuckte abermals mit den Schultern. »Natürlich ist es deine Sache, was du tust. Aber wenn du willst, kannst du mit mir kommen.«

»In Ragoks Lager?« Arri schüttelte den Kopf. »Ich glaube nicht, dass das eine gute Idee ist.«

»Ja, vermutlich nicht.« Larkar seufzte und wandte sich wieder von ihr ab. »Es spielt ohnehin keine Rolle. So schnell werden wir nicht zurückkehren können. Zuerst müssen wir Sedak suchen.« Arri spürte, wie er sich anspannte. »Wir haben uns getrennt, um den Bogenschützen kein so leichtes Ziel zu bieten.«

»Aha.« Arri rückte noch ein weiteres kleines Stück von Larkar ab, und ihr rechter Fuß drohte abzugleiten, bevor sie ihn mit einer entschlossenen Bewegung wieder heranzog. »Und was sind das für Leute, die euch mit Pfeilen beschießen? Sind es die gleichen, die auch mit den Stangen auf uns losgegangen sind?«

»Du meinst ... diese ... diese Kapuzenmänner?«, fragte Larkar.

Arri entging nicht, dass er es vermied, das Wort Dämonen auszusprechen. Das war Arri nur recht. Bislang hatte sie sich geweigert, auch nur ernsthaft darüber nachzudenken, wem sie die schwarze Stange entrissen hatte. Oder woraus sie gefertigt war. Bronze? Das konnte doch nicht sein, genauso wenig wie Kupfer oder irgendetwas anderes.

Es sei denn, es bestand aus dem gleichen Material wie ihr Schwert ...

Sie verwarf den Gedanken, als Larkar plötzlich sagte: »Eigentlich waren wir zu fünft. Aber wir sind durch ... unglückliche Umstände getrennt worden.« Sein Gesicht verzog sich dabei, als hätte er in etwas Saures gebissen. »Also schlag mit der Stange bitte nicht gleich jedem den Schädel ein, auf den wir stoßen. Es könnten auch meine Gefährten sein.«

Arri nickte. »Ich werde versuchen, daran zu denken.« Sie deutete nach unten. »Und jetzt los. Dieser wunderschöne kleine Steinschlag, den wir ausgelöst haben, ist zur Ruhe gekommen. Also nichts wie weg hier. Bevor uns die Bogenschützen wieder aufstöbern!«

»Ich habe keinen Hunger«, antwortete Lexz, als Torgon nicht aufhörte ihn zu bedrängen und ihm eine Köstlichkeit nach der anderen anbot.

»Aber du musst doch etwas essen«, sagte Torgon, und Lexz glaubte, in dem nicht zu überhörenden Schmatzen jetzt auch ein leises Fipsen zu hören, das plötzlich abbrach. »Essen hält Geist und Seele zusammen«, fuhr Torgon genüsslich kauend fort. »Frag Zakaan.«

»Ja, ich fürchte, da hast du recht«, sagte Ekarna und klaubte einen Apfel hervor. »Wo hast du die eigentlich her? Ich habe gar keine Obstbäume gesehen?«

Lexz rückte ein Stück von den beiden ab. Er hatte seinen Durst an dem frischen Wasser gestillt, das der Bach mit sich führte. Das reichte fürs Erste. Dabei war es noch nicht einmal Torgons fragwürdiges Essverhalten, das ihn hatte abrücken lassen, sondern eher der Umstand, dass er den Namen des Schamanen erwähnt hatte.