Отец

Бао замолчал, опустил взгляд, уставился куда-то в пол. Сам он решения проблемы предлагать не собирается? Выгнать его, что ли, в ночь, навесить маячок и посмотреть, что будет?

— Случилась большая трагедия, но, если сидеть и ныть, разве станет легче? — попробовал я спровоцировать его.

— Это не просто трагедия. Там были мои братья и сестры, — зло ответил Бао. — Но ты прав.

Он стукнул себя кулаками по коленям и вскочил.

— Я должен что-то сделать, — заявил он.

— Что? — спросил я, не желая сам предлагать решения.

— Нужно проверить, остался ли кто-то в живых. Но как это сделать? На меня могли повесить метку специально для этого, чтобы привёл в тайные места встреч.

— Если организация нашла одну вашу деревню, то сделала это не вчера и даже не неделю назад.

Что само по себе заставляет задуматься. Как давно они знали о клане одаренных? Почему позволяли существовать, если он им мешал, а если не мешал, то почему уничтожили именно сейчас?

— Тогда… — весь запал Бао исчез, как ветром сдуло. — Тогда я в тупике.

— Ты знаешь, где другие деревни?

— Нет. Насколько мне известно, всего было две деревни. В каждой есть главный мастер, который за неё отвечает. Мы встречались для обмена опытом, но на нейтральной территории. А сами деревни скрывались.

— Что тогда остаётся проверить?

— Для начала выйти на связь с кланом и запросить у них помощи. Но стоит мне объявиться, и это может поставить их под угрозу.

— Не поставит. Девятый отчетливо дал понять, что оставил тебя в живых, чтобы ты послужил примером и разболтал о случившемся. Видимо, для устрашения.

У этой акции мог быть и ещё один смысл. После ряда провалов демонстративно уничтожить противника, который тщательно от них скрывался. Восстановить репутацию, так сказать.

— А ты готов ему поверить? — Бао посмотрел мне в глаза.

— Не особо.

Но конкретно в это почему-то верится.

— В любом случае сейчас наши попытаются связаться с вашим кланом. Узнать, что случилось. Проще тогда ничего не делать и дождаться ответа. Это если ты не хочешь рисковать.

— Я не могу сидеть и ждать на одном месте. Надо попытаться спасти хоть что-то. Эдгард, я могу тебе доверять?

— Странный вопрос.

— И всё же ответь.

— Смотря на что. Могу сказать, что не имею отношений с организацией и не желаю зла ни тебе, ни твоему клану.

А того, что не захочу прибить Бао чуть позже, обещать уже не могу.

— Я должен тебе кое-что рассказать, — подался он вперед и опять вскочил. — Каждый одаренный в нашей школе — уникальный носитель знаний, и, если кто-то выжил, его надо найти и защитить. Также на случай нападения, если придётся бежать, мы готовили секретные архивы. Их несколько спрятано, и я знаю про один. Там много из того, что мы наработали за десятилетия.

— Тогда разумно об этом молчать.

— Брось, — отмахнулся он. — Все наши достижения меркнут перед любым из твоих артефактов. Ты единственный в этом мире, кто не заинтересуется архивом. Разве что из простого любопытства посмотреть, что эти аборигены напридумывали в своих джунглях, — сказал Бао с горечью в голосе. — Надо забрать всё, что есть в тайнике, и спрятать в надежном месте. Учитывая серьезность ситуации, могу ли я просить тебя о помощи?