Эхо и империи [litres][Echoes and Empires]

Передо мной возник образ Баниона, стоящего среди пламени.

– Или как огонь, который сжигает дотла город, в котором все живут? Как сделал лорд Банион?

Она поморщилась.

– Удар молнии может сжечь целый лес и всех заточенных в нем существ. И все равно это естественное явление.

– Лорд Банион – злодей, – рыкнула я.

– Возможно, – согласилась она. – Но элеменция – не зло. Вот так все просто.

Я покачала головой. Возможно, я не уделяла должного внимания урокам истории, но знала, что ведьмы и колдуны были в ответе за величайшие зверства в истории человечества.

– Это не просто, – возразила я. – Все это не просто.

– Ты права, не просто. Особенно для того, у кого не было возможности расширить свои знания по этому вопросу. Какой позор, что королева продолжает поддерживать ужасную ложь, которой положили начало ее предки. Ложь, которая навредила гораздо большему количеству людей, чем принесла пользу.

Я косо посмотрела на нее, готовясь вступиться за Ее Величество, но чуть не до крови прикусила язык. Мне нельзя было наживать здесь врагов. Мне отчаянно нужны были друзья. Даже если у этих друзей были противоположные убеждения.

– Это так, – согласилась я, собрав остатки своего обаяния. – О магии мало что известно, не так ли? Джерико рассказал мне о книгах, которые были сожжены, а еще о том, что цифровую информацию гораздо легче изменить, нежели чернила на бумаге.

– Этот юноша мудр не по годам, – сказала она. – Огромное количество информации об элеменции было уничтожено или искажено. Но старайся смотреть на мир широко, Джейни. А то, что я сделала, чтобы спасти твоего друга, – клянусь, эта магия происходит не из тьмы. Ты и сама могла это видеть.

Должна признать, в ее словах было немало смысла, но даже мысль об этом вызывала странное липкое ощущение, будто я шла через комнату, полную ирисок.

– А как же магия, которую ты почувствовала в Джерико? – спросила я как можно спокойнее. – Ты сказала, что это была темная магия. И эти символы, что бы они ни значили, на его руке… Я не понимаю.

– Это… иное, – сказала она, нахмурив брови. – Как я могу объяснить, если сама едва понимаю? Есть элеменция чистая и естественная, которая присутствует всегда, как невидимая река. А есть магия, которая таится в тени того, что известно и доступно большинству ведьм и колдунов. Магия, о которой говорится только в легендах, передаваемых из поколения в поколение.

– В каких легендах? – спросила я сквозь ком в горле. Инстинкты подсказывали мне держаться подальше, но я заставила себя стоять на своем. Я должна была узнать больше.

Тамара побледнела и застыла в нерешительности, будто не хотела говорить больше ни слова. Можно подумать, меня это остановит.