Георгий Данелия

Фильм благополучно запустили в производство — и Данелия на какое-то время устранился, предоставив возможность проявить себя Александру Серому. При этом на правах худрука Георгий Николаевич регулярно отсматривал снятый материал — и давал советы. Также Данелия руководил окончательным монтажом, а три ключевые сцены и вовсе поставил самостоятельно. Во-первых, сцену в тюрьме («Помогите, хулиганы зрения лишают!»). Во-вторых, эпизод встречи Нового года («Но знайте: где бы вы ни были и где бы я ни был, я всегда буду помнить о вас и обязательно вас найду…»). И, наконец, финал («Так они и бежали по шоссе: один сзади, а впереди трое» — заключительная фраза сценария).

Щемящая новогодняя сцена, конечно, наиболее «данелиевская» в фильме — здесь трагикомизм явно превалирует над просто комизмом. Ощущение, как будто в убойную комедию а-ля Гайдай вдруг вклеили кусок из «Не горюй!».

Не менее блистательно срежиссированный финал смутно напоминает знаменитую заключительную сцену «Мертвого сезона» (1968) Саввы Кулиша, в которой советского разведчика Ладейникова (Донатас Банионис) обменивали на британского шпиона Никольса.

Своей авантюрно-праздничной, по-другому и не скажешь, атмосферой фильм во многом обязан прекрасной музыке Геннадия Гладкова — пожалуй, самого мажорного наряду с Александром Зацепиным советского кинокомпозитора. До «Джентльменов…» Гладков был известен всего одной — но зато какой! — киноработой: саундтреком к несравненному мультфильму Инессы Ковалевской «Бременские музыканты» (1969). И, как в тех «Бременских…» под видом детски-шуточной музычки Гладков протащил в советскую анимацию роскошный рок-н-ролл, так в «Джентльменах удачи», изображая высмеивание уголовной романтики, композитор оснастил действие незабываемым блатным мотивчиком на все времена.

Вышедший в декабре 1971 года фильм был обречен на успех. Тогда его посмотрели 65 миллионов зрителей (для сравнения: ставший лидером проката 1961 года «Полосатый рейс» с тем же Леоновым увидели менее 46 миллионов). В двадцатке абсолютных чемпионов кинопроката за весь советский период «Джентльменам удачи» досталось двенадцатое место — уже этот факт позволяет считать фильм Александра Серого наиболее популярным из всех произведений, к которым приложил руку Георгий Данелия.