Ученик тьмы [Dark Disciple]

– Я… понимаю твои чувства. Я тоже потерял своего учителя – его убили в самом начале войны. Мне трудно было сдержать чувства, всю ту ярость, которую я тогда ощущал. И твое чувство вины я тоже понимаю. – Он немного помолчал и словно нехотя продолжил: – В тот день мы должны были отправиться на задание вместе, но Совет направил меня на другое. – Взгляд Воса помрачнел, и он слегка напрягся. – Я всегда думал, что смог бы спасти мастера Толма, будь я с ним…

Вентресс, все еще наслаждавшаяся мучениями змеи, заметила, как Воса все сильнее охватывает ненависть.

– Я помню ту битву, – сказала она, усиливая его чувства с помощью Силы.

Он резко повернул голову и уставился на нее.

– Ты что… была там?

Вентресс слишком поздно осознала свою ошибку, и ее внезапно охватил обычно чуждый ей страх. Если Вос узнает, то… Нет, все еще можно было исправить, воспользовавшись чувствами, которые он к ней питал.

– Нет, – спокойно солгала она. – О ней хвастался Дуку. Именно он убил твоего учителя. Он даже оставил себе световой меч Толма в качестве трофея.

Вос вздрогнул. Его вера в слова Вентресс была неколебимой, и она с облегчением вздохнула, ощутив очередной прилив его гнева.

– Я не знал, – ответил он. – Совет не счел нужным рассказать мне об этом.

Вентресс поняла, что лишь укрепила его доверие к ней, дав повод для личной вендетты против Дуку и вызвав неприязнь к Совету – и все это с помощью нескольких удачно выбранных слов.

Такова была предательская сущность темной стороны.

Она понизила голос до хриплого мурлыканья:

– Пусть тебя направляет твой гнев, – сказала она. – Твои чувства из-за потери учителя.

– Меня учили не пользоваться этими чувствами, – неуверенно проговорил Вос, глядя прямо перед собой.

– Потому что ты был джедаем, – кивнула Вентресс.

Вос поморщился, услышав прошедшее время.

– Но я… им и остаюсь…

Вентресс встала перед ним, и их взгляды встретились. Вос весь дрожал. К своему удивлению, Асажж поняла, что тоже дрожит, но неясно отчего. Она неуверенно провела пальцами по его щеке, ощутив покалывание жесткой щетины. Мужчина закрыл глаза, уткнувшись в ее ладонь и обдав запястье быстрым теплым дыханием.

– Есть и другие чувства, которыми джедаи учили тебя не пользоваться, – прошептала она. – Их ты тоже отвергаешь?

Вос открыл карие, полные теплоты глаза и долго смотрел на нее. А потом, издав странный звук, в котором смешались желание и боль, будто внутри его что-то сломалось, он привлек ее к себе и поцеловал.