Кровь Рима [ЛП][The Blood of Rome]

- Ты что, глухой, а также еще чертов трус? - Макрон закричал на него и ударил его кулаком по плечу. - Бей, ублюдок!

Пращник сердито зарычал и взмахнул клинком, целясь острием в центр груди Макрона. Центурион успел вовремя среагировать и отклонился в сторону, когда лезвие меча скользнуло по его кольчуге. Он схватил левой рукой запястье мужчины, а правой нанес сильный удар по его щеке. Пращник упал, ошеломленный и беспомощный, а Макрон схватил меч и приставил острие к его горлу.

- Это случилось потому, что ты не попал в цель с первого раза и твой удар был слабым. В бою у тебя не будет второго шанса. Понимаешь?

Мужчина все еще моргал, пытаясь прояснить голову. Ему удалось кивнуть: - Да, господин.

- Если я тебя снова поймаю на том, что ты на тренировке все делаешь в пол силы, тогда твои яйца будут у меня на завтрак. - Он высоко поднял меч, а затем вонзил его в землю рядом с головой пращника. - Вот так. Теперь возвращайся в строй.

Макрон отошел в сторону, чтобы наблюдать за тренировкой остальных бойцов, и осторожно дышал, так как удар пращника все таки попал ему в грудь, и каждый вдох сопровождался резкой болью. Затем он увидел Катона, приближающегося со стороны штаба. Трибун был без шлема и доспеха, но на поясе висел меч. Будь они вблизи врага, Макрон нахмурился бы, но здесь, в холмах на дружественной стороне Евфрата, они были в полной безопасности. Тем не менее, подумал он, офицерам всегда полезно подавать пример и быть готовыми к действиям в любой момент.

- Как идут тренировки? - спросил Катон, как он присоединился к своему другу.

- О, не плохо. Иберийские копейщики хороши. Лучше, чем я думал. Конечно, они не сравнятся с настоящими солдатами, такими как наши легионеры. Меня беспокоят пращники.

- Что с ними не так?

- Я знаю, что ты отобрал лучших из них, но они все равно не дотягивают до стандартов вспомогательных подразделений, к которым мы привыкли. Поэтому я пытаюсь разжечь в них огонь с помощью тренировок с мечами.

- И делаешь это хорошо. Я видел твою небольшую демонстрацию. Тебе повезло.

- Повезло?

- Он мог бы ударить тебя в живот и выпустить тебе кишки.

- Но он этого не сделал, - пренебрежительно ответил Макрон. - Едва задел меня. Скорей у Плутона будет теплый денек, прежде чем какой-то рядовой завалит меня. - Он рассмеялся, а затем поморщился.

- Верно, - кивнул Катон. - Может, тебе стоит дважды подумать, прежде чем снова использовать эту уловку на тренировках. Мне бы не хотелось, чтобы тебя перекосило, или еще хуже тебя бы закололи, а потом мне пришлось бы рассказывать об этом Петронелле. Не думаю, что ее это обрадует.

Макрон сжал зубы.

- Ты даже представить себе не можешь но, тем не менее, надо отдать должное парню, который меня задел. Он был быстр.

Катон настороженно посмотрел на него.

- А может, ты просто не такой быстрый, как раньше?

- Чепуха все это. Я все еще в форме и могу с этим справляться.

- Конечно, ты справишься.

Катон оглядел пращников, как они тренировались в оттачивании нанесении колющих ударов по своим целям. - Думаешь, ты сможешь сделать из них достойных бойцов, если мы окажемся в затруднительном положении?