Все грехи мира. Книга IV

Парочка методично опрашивала соседей семьи Мур по 2-й стрит и никак не могла миновать уже упоминавшегося в настоящем очерке Эдварда Лэндерса. Это тот самый свидетель, который давал показания коронерскому жюри о двух подозрительных бродягах, слонявшихся по району и заходивших в дома в поисках подработки как раз накануне преступления. Всё тот же Лэндерс рассказывал о детских криках в ночи, которые, к сожалению, никто, кроме него, не слышал.

Уилкерсон, встретившись с Лэндерсом, обрёл в лице последнего по-настоящему благодатного свидетеля. Оказалось, что вечером 9 июня 1912 г., т. е. за несколько часов до предполагаемого времени убийства семьи Мур и её гостей, Эдвард Лэндерс видел человека, направлявшегося к дверям дома № 508 по 2-й стрит! Того самого, в котором через несколько часов суждено будет разыграться кошмарной трагедии. Что интересно, свидетель не просто разглядел этого человека, он его узнал! Это был… Альберт Джонс, сын сенатора Фрэнка Джонса, муж Доны, любовницы Джозии Мура. Альберт появился возле дома соперника в районе 20 часов, т. е. тогда, когда там никого не было — все члены семьи и их гости находились в церкви на празднике.

Трудно сказать, о чём именно подумал Джеймс Уилкерсон, впервые услыхав этот потрясающий рассказ. О подобном свидетельстве можно было только мечтать, если б не одна закавыка — Эдвард Лэндерс отчего-то не вспоминал о появлении Альберта Джонса на пороге пустого дома в время дачи показаний коронерскому жюри под присягой годом ранее. Да и шерифу во время допроса Лэндерс ничего про сына сенатора не рассказывал! Как объяснить столь удивительное улучшение памяти свидетеля по прошествии четырнадцати месяцев?!

Тем не менее, повествование Эдварда Лэндерса укрепило уверенность Уилкерсона и Бойла в том, что выбранное ими направление розысков является верным. Позитивные новости не замедлили появиться в течение следующего месяца. Новым свидетелем, давшим сенсационные показания, оказалась Элис Уиллард (Alice Willard), соседка семьи Мур, проживавшая в 1912 г. на той же самой 2-й стрит буквально в одном квартале к югу от злосчастного дома № 508.

Рассказ этой женщины потрясал воображение как хороший детективный роман, вкратце его фабула сводилась к следующему: утром 8 июня 1912 г. она видела двух незнакомцев, подошедших к дому Джозии Мура и как будто рассматривавших двери и окна. Закончив осмотр, они сели в автомашину и поехали по улице в южном направлении, как раз в сторону свидетельницы. Незнакомцы и Элис внимательно поглядели друг на друга и взгляд мужчин напугал женщину. В ночь с 8 на 9 июня Элис Уиллард гуляла по улице с разъездным торговцем Эдвардом МакКрэ (McCrae) и увидела как к дому Мур приблизились три мужских фигуры. Мужчины двигались с юга на север, а с запада к ним подошли ещё двое мужчин. Вся эта странная компания сошлась позади дома Мур на некотором от него удалении; в этой группе Элис опознала тех самых двух мужчин, которые утром осматривали двери и окна дома Джозии Мура. Поскольку поведение мужчин выглядело подозрительным и даже пугающим, Элис и её спутник опустились на землю в густой тени сливы, росшей неподалёку. Они не могли слышать разговора мужчин, но одна фраза до них всё же долетела: «Получите первым Джои, а с остальными будет проще» (дословно: «Get Joe first and the rest will be easy»). Сказанное можно было истолковать в том смысле, что сначала надо было убить некоего «Джои», а убийство остальных проблемы не составит.