Вкус крови [СИ]

На следующий день наш изрядно уменьшенный караван был готов отправиться в дорогу. У нас теперь было всего четыре повозки, на которых ехали три десятка человек. В основном это были семьи с детьми, которые пострадают в войне при любом раскладе, кто бы ни одержал верх. Детям нужно спокойное будущее. Сидели в повозках и Рокката с семейством. Лус тоже отправился с ними, подозреваю, как раз из-за нее. Игнар, как ни странно, остался в лесу. Да и многие другие предпочли сражаться за свою свободу. Впрочем, этим людям терять уже было нечего.

Эльтонт и Вирджина поехали с нами. Они решили сопроводить нас до границы, а потом вернуться в замок Бальрау. Камэль тоже присоединился к нам, хотя его раны еще давали о себе знать. Но регенерация шла полным ходом, так что за его состояние уже можно было не опасаться. Остальные вампиры улетели назад в западные земли.

Накануне мы собрались в палатке Грайца, чтобы посмотреть вестник. Картина вырисовывалась удручающая. Шар сообщил, что по всему королевству вспыхивают стычки людей с вампирами. Издалека показали и бой стражников с лесными друзьями, в котором мы все принимали участие.

— Надо же, — хмыкнула я, — и здесь цензура.

— Что это такое? — сразу заинтересовался великий вождь.

— Это когда непонятно, кто и почему воюет, и за кадром можно сказать, что угодно. Вот как тут: вы, такие-сякие, напали на стражников и всех поубивали. А то, что вы защищали людей от несправедливой казни, никто узнать не потрудился.

— Да, система информации в нашем королевстве так и работает. Из столицы указывают напрямую, что, кому и когда показывать. Я же долго жил во дворце, я помню, — его скрипучий голос был грустным.

— Интересно, а если вы победите, вы будете давать правдивую информацию? — подколола я предводителя.

— Да, — твердо ответил тот. — Буду. Но тебе лучше бы задуматься вот о чем: нам навстречу идет королевская армия. Они движутся по Южной дороге. А значит, вам придется идти сквозь отряды.

— Это нереально, — тут же поняла я.

— Да. Поэтому предлагаю вот что, — он развернул карту на столе и показал еле заметную дорожку параллельную основному Южному тракту. — Езжайте по ней, это не стратегический объект, крупные повозки там не пройдут, да и большим отрядам там тоже делать нечего: они растянутся на километры. А вы как раз проедете. Если и наткнетесь, то на наших.

— И они нас быстренько так прирежут, да? Во всяком случае, вампиров.

— Хм, нет, я дам вам наш особый знак, — он вытащил из кармана кусок красной ткани с черной каймой по краям. Я развернула его: кусок был треугольным, как платок. — Держи, Синеглазка. Мы иногда пользуемся этими платками, когда нужно опознать своих. Не думаю, что он защитит от простых солдат, но полевые командиры точно о нем знают.