Наследник Драконов. Время любить

И Ивон расплакалась с необычайным облегчением, уткнувшись лицом в королевские одежды.

Несмотря на кажущееся спокойствие, король тоже был взволнован. Лицо его было неподвижно, но в глазах отражался страх, и руки, поглаживающие и успокаивающие девушку, чуть вздрагивали. Он попытался улыбнуться – улыбка вышла кривая, неуверенная. Губы его побелели, он сжимал их крепко, будто не хотел, чтобы лишнее, неосторожное слово выпорхнуло из них.

– Какой хитрый способ поймать меня в игре в жмурки, – чтобы сгладить неловкую затянувшуюся паузу, тихо произнес он, наконец, взяв себя в руки и рассмеявшись. – Попасть в беду и вынудить меня самого сделать шаг к вам навстречу... Кто научил вас так подманивать?

– Но я не нарочно, – слабо запротестовала Ивон, и король рассмеялся смелее, отходя от пережитого шока.

– У вас кровь, – сказал он, осторожно отирая белоснежным платком чуть надорванную мочку уха Ивон. – Позвольте мне за вами поухаживать?

Он промокнул ранку, поправил серьгу, словно извиняясь за что-то. Его острый взгляд рассмотрел вернувшуюся на место драгоценность; это, несомненно, была та самая серьга, что он отдал Валианту. И тот, несомненно, именно ею перебил призыв, наложив на нее чары и швырнув в зарождающийся магический вихрь, вызванный юной некроманткой Жанной.

«Если б не Валиант, у меня не было бы ни малейшего шанса удержать девушку, – подумал король, с удивлением покачивая головой. – Моей власти и магии хватило бы еще всего на миг, на два, а затем призыв все равно вырвал бы ее из моих рук. Что же там за чудовище такое, если оно обладает такой силой в своих заклятьях? И я – отчего я так бездумно шагнул вслед за этой девушкой в воющую преисподнюю?..»

– Ваша сестра, – очень серьезно произнес король, рассматривая Ивон, медленно приходящую в себя, – очень жестока с вами. Очень.

– Пара оплеух, – дрожащим голосом произнесла Ивон, – которыми она наградила бы меня

– это не запредельная жестокость...

– А я не об этом говорю, – перебил ее король. – Я говорю о заклятии. Никогда не видел ничего ужаснее и беспощаднее некромантского заклятья, которое она сейчас на вас накладывала. Она проводила вас через мир мертвых, вы знаете это? Каждый раз, призывая, протаскивала вас по жуткому миру духов, рискуя оставить там навсегда. И никакой защиты.

Ивон замерла в объятьях короля, глаза ее расширились от страха.

– Ветер разбирал вас по крупинкам, – продолжил король. – Рассеивал, как горстку песка. Отщипывал от вас по кусочку. Сначала он стирал румянец с ваших щек, потом сдирал кожу. Одно неверное слово в устах призывающего – и обратно этот ветер вас не собрал бы. Вы бы потерялись где-то между мирами. Стали бы навечно несчастным призраком или безумной калекой. Какое глупое, опасное и жестокое волшебство. и все ради того, чтобы узнать, красив ли король и влепить оплеуху? Как жаль, что такие сильные знания попадают в глупые головы.

– Достаточно! – в страхе выкрикнула Ивон, вся дрожа. – Не надо говорит об этом! Не пугайте меня, прошу!