Наследник Драконов. Время любить

Поэтому Вольдемар беспорядочно метался от одного окна к другому, от одной вспышки белого света молний к другой, и размеренные тяжелые шаги дракона неумолимо следовали за ним, ноги в высоких узких сапогах отмеряли не только расстояние, но, наверное, и последние мгновения жизни Вольдемара.

В отчаянии Вольдемар выкатился на винтовую лестницу и взвыл; темная, скрипучая, выдающая его при каждом движении, она освещалась вспышками молний, и окошки тут были почти с ладошку.

В последней надежде защититься, Вольдемар выхватил меч, короткий, широкий, острый, и обернулся к пугающей темноте, гремящей неторопливыми шагами дракона. Он даже успел пару раз махнуть в пустоту своим оружием, после чего крепкая рука в фиолетовой перчатке пребольно ухватила его за плечо, и длинный узкий клинок с жутким всхлипом резко погрузился в толстое брюхо Вольдемара.

– Во славу короля, – торжественно и страшно произнес Валиант, вырвав из обмякшего тела клинок – и снова ударяя, только чуть выше, чуть под углом, метя в сердце.

Разделавшись с Вольдемаром, Валиант безо всякого почтения свалил его бездыханное тело на ступени, поднял голову и прислушался. Женщин слышно не было. Но их страх, их желание натворить что-то мерзкое, витал в воздухе как дурной запах. Валиант, прикрыв глаза, втянул этот гадкий затхлый аромат, и уверенно двинулся вслед за удравшей Жанной.

Он знал, где ее можно отыскать...

***

Жанна вломилась на свой пыльный чердак, вопя и воя. Рана ее вскрылась, потому что Жанна отчаянно мотала головой, отгоняя злые мысли, что жгли ее сильнее телесной боли. Мать, желающая предотвратить необдуманный поступок дочери, не поспевала за Жанной, и сопела где-то на нижних ступеньках.

– Жанка! – кричала она, поднимая юбки и перебирая своими старческим отечными ногами.

– Перестань! Все испортишь! Брось, говорю, дурковать! Жанка!

Четкие шаги, отдающиеся от стен эхом, перебили ее выкрики и сопение, мадам Зинан обернулась, удивленная, и встретилась взглядом с неумолимым взглядом дракона.

Незнакомый человек в ее доме?!

Зинан сразу поняла, что это не к добру. Даже не поняла – почувствовала всем своим существом, что все то, чего она опасалась долгие годы, сейчас материализовалось в статного, хорошо одетого человека. И это не случайный грабитель, не бандит и не вор, которого будут разыскивать за совершенное им преступление.

Это была кара, возмездие за все ее грехи.

– А-а-а! – заверещала она, трясясь, как комковатый серый студень на тарелке. – Ради всего святого, пощадите! Не трогайте! Не надо! Я всего-то хотела немного денег! Денег заработать! Трое детей у меня, кормить их надо!..

От дракона пахло плохо. Тяжело, густо, живой еще недавно кровью. В свете чадящих фонарей Зинан рассмотрела угрожающе опущенный меч, светлое лезвие которого было чем-то испачкано. Чем-то темным и липким. Чем-то, что напугало ее своим запахом.

– Денег? – уточнил дракон, глядя исподлобья своими сверкающими пугающими глазами. – Ты готова ради денег на любую мерзость? Тебе все твои грязные делишки с рук сходили? Поэтому ты посмела думать, что можно и королю подложить свинью? Ты заслужила сурового наказания.