Ожидание andante

Некоторое время она смотрела на пляж, океан, черное существо, напоминавшее гигантскую рыбу. Кажется, она и это существо остались единственными живыми обитателями планеты. Остальные, видимо, погибли. Надо спрятаться, найти еду. А если еды больше нет?

Возможность спуститься на пляж не укладывалась в голове, но Айна выбрала именно ее и, тяжело припадая на больные ступни, держась отечными руками за перила, мужественно сошла на песчаную полоску. До существа оставалось не более двух метров, и она подумала, что в этой ситуации быстрая смерть – не самое худшее, что с ней может теперь случиться. В ней боролся страх смерти и желание поскорее с этим закончить. Ежесекундно ожидая, что существо кинется на нее и начнет рвать на куски, она стала его рассматривать. Похоже на огромную толстую змею, длинный хвост которой прятался в прибое. Тело тюленя. Вместо конечностей волнообразные выросты, которыми оно упиралось в песок. Самой удивительной была голова – почти человеческая, с надбровными дугами, выступающим носом и узкими губами. Глаза – круглые, яркого сапфирового цвета с коричневыми точками, внимательные, изучающие, живые.

Прошло несколько бесконечных минут.

Внезапно произошло какое-то движение, и вдоль спины существа плавно и необыкновенно грациозно поднялся огромный веерообразный гребень: ярко-белый, перепончатый, с серебристой каймой. Этот живой веер красиво заколыхался на горячем ветру, а потом также элегантно и неспешно опал, спрятавшись в черной спине существа. Айне показалось, что это было представление именно для нее. Ей понравилось. Это действительно было очень красиво.

– Ты меня уже не боишься, и это хорошо.

Голос – молодой, наполненный богатыми интонациями, – прозвучал в ее голове также отчетливо, как визгливые крики кастелянши, которая каждое утро приводила к порядку двух горничных и, невзирая на многочисленные просьбы, продолжала будить постояльцев ни свет, ни заря. Айна подумала, сможет ли говорить также, мысленно, про себя. И услышала в ответ:

– Да, можешь.

– Кто ты?

– Меня зовут Хомодо, я пришел из космоса.

– Меня зовут Айна, и я очень старая. Почему я не вижу людей, а вижу тебя?

– Потому что я на долю секунды сдвинул ваше планетное время, и ты почему-то это сделала вместе со мной. Меня это удивляет.

Существо снова расправило и опустило свой великолепный веер на спине.

– Зачем сдвигать время?

– Я вижу вас, жителей Хоракса, а вы меня не видите и не чувствуете. Я наблюдаю за вами, когда хочу отдохнуть. Это забавно.