Хозяйка изумрудной змеи

— А теперь смотрите, дети, — проговорила назидательным тоном, — когда у животного встаёт шерсть дыбом, то лучше держаться от него подальше. А если у него ещё и иголки имеются, то следует сделать как минимум пару шагов назад.

Мальчик послушно шагнул, как попросили, а вот девочка выполнила лишь половину просьбы.

— Зверь дикий, магический и малоизученный. Единственный в своём роде. До этого сидел в клетке. Как думаете, он знает, что детей кушать нельзя?

Думаете, их пробрало? Хоть бы хны!

— А зачем ему нас кушать, когда у него столько свежего мяса? — резонно спросила Лира.

— И мы на него не претендуем, — вставил свои пять копеек Аксель и шагнул обратно.

Не на два шага, хвала небесам, всего на один, чтобы сравняться с сестрой.

— Потому что он — очень голодный. Он потерял много сил и стремится сейчас их восполнить. А ещё он большой, сами видите. Кто знает, может, ему как раз на закуску потребуется парочка любопытных малышей?

Не подумайте, что я изверг, но с этим бесстрашием надо что-то делать. Я не чувствую в них какую-то особую силу, боюсь, это может плохо кончиться.

— Так он же огурцами будет закусывать, — не сдавалась Лира.

— А раз он их любит, значит хороший! — Упрямо сжал кулачки Аксель.

Я не выдержала — расхохоталась. Непробиваемая логика! Лис, глядя на меня, фыркнул, окончательно втянул иголки и снова вгрызся в мясо. Да так азартно, что весь извазюкался. Кровавые потёки на белой шерсти смотрелись довольно зловеще.

Правда, это не помешало близнецам взять по огурцу и предложить ему десерт!

Лис принял его и даже не рыкнул в их сторону. Но погладить себя не дал. Сначала увернулся от одной ручки, фыркнул на другую, а потом посмотрел им в глаза. Весомо, тяжело, явно пытаясь передать им какой-то образ.

Дети отступили.

Думала, заревут, но нет. Просто посерьёзнели, отошли к родителям и взяли их за руки. Что же он такое им показал?

— Помыться бы вам, — проронила Наринэ. — Обоим.

И это было более чем своевременное замечание! Но как это технически осуществить?

— Мой муж построил по моей просьбе баню, там достаточно много места для вас обоих, — выдала Наринэ.

Ого, у них тоже есть баня? Хотя, чему я удивляюсь? Она же с Земли, как и тётя Наташа.