Идеальные звёзды

Лейтенант Баум. Задерживается взглядом на Фергюссоне, который развалился на стуле, разглядывая потолок и стуча ногой в ритм, однако молчит. Сдаётся мне, что когда Баум станет командиром, придираться будет к каждой пылинке.

Садится, барабанит пальцами по бедру, вскакивает, спрашивает: «План уже раздавали?». Я качаю головой. Он угукает и начинает бродить вдоль стен, осматривая их столь тщательно, будто ищет потайной ход. Интересно, чего психует? Кто-то намекнул, что в случае успеха этой операции есть шанс получить повышение и сразу пойти в его драгоценный штаб, которым он бредит? Или есть другие причины?

В зал заглядывает Като, здоровается. Радует, что корабельным медиком назначили именно её, она в курсе наших с Сином особенностей и в случае чего сделает всё правильно.

Постепенно возвращаются связисты, рассаживаются вокруг стола. Капитан смотрит на часы и демонстративно вздыхает.

Тяжёлые шаги Юхаса я узнаю ещё в коридоре – чёрт, да я уже давно привык различать их на подходе к комнате, чтобы избежать встречи с сержантом. Садится неподалёку от меня, цепко оглядывает связистов.

Без десяти семь включаются двигатели: техники начали проверку. Баум тут же подходит к Фергюссону и барабанит пальцами ему по плечу, тот послушно вынимает наушники. Ишь, Баум разошёлся: по-хорошему следить за поведением рядовых должен Юхас, но нет, нашему дотошному лейтенанту уже охота покомандовать хотя бы в мелочах. Я же говорю – не нравится он мне. Хотя работает хорошо, тут не подкопаешься.

Наконец ровно в семь в зал входит Син, за ним по пятам следует рядовой Малек – как всегда, с непроницаемым выражением на веснушчатой физиономии. Все на месте.

Капитан связистов вскакивает и гаркает: «Смирно», все торопливо поднимаются.

Син сразу же направляется к экрану проектора, на ходу козырнув и бросив: «Вольно». Включает его – возникает общая схема – и заявляет:

– Отряд, вольно. Пять минут на изучение плана.

Наше подразделение усаживается обратно.

А связисты стоят.

Я в первое мгновение даже не могу сообразить почему, но потом их капитан повторяет команду: «Вольно», – вот тогда все опускаются и принимаются рыться в электронных браслетах. Чёрт, мы обычно своей компанией летаем, и Син позволяет не соблюдать некоторые формальности, так я и забыл уже об этом. Надеюсь, они не вздумают в своём отчёте написать, что мы не соблюдали субординацию и вообще оскорбили их командира? Нужно быть внимательнее.

Син изучающе смотрит не на схему, а на людей в комнате. Через отведённые пять минут спрашивает:

– Замечания, предложения?

Баум тут же поднимает руку: