По грибы. Рассказы

***

Расскажу, как однажды маслята, словно в благодарность за особое к ним отношение, преподнесли мне необыкновенный сюрприз на окончание дачного сезона. Случилось это много лет назад, в конце ноября. Осень тогда продержалась необычайно тёплая и сухая, ночных заморозков почти не было, и мы, пользуясь этим, до упора продолжали ездить на дачу по выходным, – дел там всегда много. Однако пришла пора, и сезон поневоле пришлось завершать: дни стали слишком короткими и тоскливыми, солнце, если появлялось, ползло низами, а к четырём часам и вообще проваливалось за лес; погода сломалась, задул сырой, противный ветер, бессмысленно гнавший по небу грязные клочья. Ждать, кроме снега, было уже нечего, – наступила пора забираться в берлогу. И это был наш последний выезд на дачу. Вдруг среди дня прибегает запыхавшаяся соседка и возбуждённым голосом кричит через калитку: «Маслята пошли!» Я решила, что она шутит, – декабрь на носу! Но Ольга возбуждённо поведала, что, будучи по каким-то своим надобностям в лесу, неожиданно наткнулась в молодом сосняке на поляны маслят, пришлось домой за корзинкой бежать.

Что тут говорить о чувствах сумасшедшего грибника, которые вздыбились в моей душе. Я плюнула на все оставшиеся до отъезда дела – схватила ведро и ринулась в лес. Надо было торопиться: через два часа темнеть начнёт, а ведь только дорога до нужного места занимала около получаса. Пришлось почти бежать напрямую по кочкам, по черничнику, прыгать через канавы, продираться сквозь прутья давно облетевших кустов. Наконец я добралась до своей цели – широкой лесной дороги, на которую уж и не предполагала попасть до следующего лета. И почти сразу, на широких обочинах, усыпанных сосновой хвоёй и поросших мелкой травкой, увидела бегущие вдоль дороги вереницы маслят, неизвестно как появившиеся здесь глухой осенью. Не теряя времени на размышления, я стала шустро таскать грибы из подстилки и, отрезав мусорную пятку, кидать в ведро. Маслята были уже взрослыми, с развёрнутыми шляпками, слегка поеденные слизнями, но крепкими и чистыми. Подгоняемая наступающими сумерками, я быстро продвигалась по обочине всё дальше и дальше. Когда ведро наполнилось, я наконец-то угомонилась. С трудом распрямившись, сунула ножик в грибы и удовлетворённо ухнула. Подступал скудный ноябрьский закат, и на дороге, под высокими соснами, было уже сумрачно. Мне оставалось всего полчаса, чтобы добраться домой до темноты.