Чёрное сердце
- Автор: Романова Архелая
- Год: 2021
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Чёрное сердце». Краткое содержание книги:
Это было явным нарушением этикета, но я согласно кивнула, чтобы снискать расположение маркиза. Мы наконец расселись на диванчиках, и Франс, хмуро уставившись на меня, спросил:
— О чем вы хотели поговорить, Стела? Дознаватели уже вели со мной беседу, и не одну. Но, — он метнул неприязненный взгляд на Ричарда, — убийцу моей дочери так и не нашли.
— Поэтому я здесь, Франс, — спокойно ответила я. — В первую очередь примите мои соболезнования. Я сожалею вашей утрате, и о том, что мне приходится тревожить вас в такое время. Но единственное, чего я хочу, как и вы — найти преступника. Поэтому позвольте задать вам пару вопросов.
Франс откинулся на спинку дивана и кивнул.
— Спрашивайте.
— У вашей дочери был поклонник?
— Куча. Она красивая… Была, — горько сказал он. — Много ухажеров. Молодые люди часто присылали письма, букеты, подарки. И на балах отбоя от желающих потанцевать с ней не было.
— Лиана выделяла кого-нибудь из числа своих поклонников?
— Нет. Она не думала о замужестве.
— Почему?
— Ей исполнилось восемнадцать в том году, — резко ответил Франс. — К чему торопиться? Я так и сказал: дочка, выбирай мужа осмотрительно. Вот она и не торопилась, присматривалась. Наслаждалась жизнью…
Он закашлялся, чтобы скрыть дрожь в голосе. Выждав минуту, я продолжила:
— Расскажите про тот день, когда Лиана пропала. Все, что помните.
— Мы поехали на прием к Роберту. Все было как обычно. Лиана, помнится, надела новое платье, все хвалилась мне и у зеркала вертелась… Приехали на прием, через час я покинул дом Мансарра.
— По какой причине?
Франс досадливо поморщился.
— Все эти танцы, музыка… Не для меня. Голова заболела, началась мигрень. Я вернулся домой, попросил слугу сделать мне успокаивающий отвар. Лег спать. Лиана должна была вернуться с кучером и слугой. Они ждали ее у выхода. Но так и не дождались. Когда почти все гости разъехались, Джаспер — это слуга, заволновался, зашел в дом к Мансарру. Начал спрашивать про Лиану… Но ее там уже не было.
Я старательно держала спину прямо, пока перед глазами все плыло от напряжения. Пока маркиз отвечал на мои вопросы, я прощупывала его сознание, пыталась уловить хотя бы намек на ложь.
Бесполезно. Он не лгал. Франс говорил чистую правду.
И он действительно сильно любил свою дочь. Сильнее, чем все остальное в этом мире.
— Что дальше?
— Роберт, как узнал, что Лианы нет, поехал вместе с Джаспером ко мне. Подумали: может, она как-то сама домой добралась? Разбудили меня. Я сразу понял…
Голос Франса все-таки задрожал. Схватив чашку с чаем, он опустошил ее и нервно продолжил:
— Сразу понял, что случилось что-то ужасное. Пока мою девочку убивали… Я… Я спал, понимаете, Стела? Спал…
Он схватился за голову, и еле слышно простонал:
— Проклятый бал… Боги, если бы вы только знали, на что я готов, чтобы вернуть ее!
— Господин Франс, — мягко произнесла я. — Почему вы не разрешили поднять тело дочери?
Маркиз Докуорт посмотрел на меня. В его глазах стояли слезы.
— Потому что это осквернение! Моя Лиана, она… Такая светлая, чистая… Была. И станет нежитью? А потом вы ее превратите в ничто… В прах, в пепел… Так ведь работают некроманты? А я… Я хочу приходить на могилу. Хочу запомнить ее такой, какой она была при жизни. Она была хорошей девушкой, Стела. Она не заслужила всего, что с ней сделали.
«Никто такого не заслужил», — подумала я. Вслух сказала:
— У Лианы были подруги?
— Были приятельницы. Парочка. Теснее всех, она, пожалуй, общалась с Авалиной Терронт. Несколько раз ездила к ней домой, и Авалина приходила к нам.
Я вздохнула. Похоже, с загадочной Авалиной все же придется поговорить.
— Господин Франс, мне нужно увидеться с кучером и слугой, которые сопровождали Лиану в тот вечер.
— Конечно.
Маркиз встал и жестом подозвал слугу, стоявшего позади.
— Бен вас проводит.
— Благодарю, — пробормотала я.
Попрощавшись с маркизом, я в компании Ричарда спустилась в подвал, где были оборудованы комнаты для слуг. И Джаспер, и Конрад — кучер, твердили одно и то же. Привезли маркиза и Лиану на бал, затем увезли маркиза домой и вернулись за госпожой Лианой. Прождали ее больше четырех часов, но она не вышла. Тогда Джаспер обратился к хозяевам дома, и выяснилось, что Лиана уехала через час после того, как маркиз Докурт покинул прием.
— Получается, Лиана ушла с бала в момент, когда вы уже вернулись к дому Мансарра? — уточнила я.
Джаспер растерянно посмотрел на меня и пожал плечами. Вмешался Ричард: