Электронная книга - «Возвращение, или Конец Дома ночных призраков (СИ)». Краткое содержание книги:
- Иду, – неохотно оторвался от женщины Сирил, потом с досадой взглянул на нежданного визитёра. – Может, дашь мне одеться?
- Одевайся, только смотри, за Рут не зацепись, когда перелезать будешь, – глумливо оскалился тот и вышел, прикрыв за собой дверь.
- Почему они называют тебя Рут? – спросил Сирил, натягивая джинсы. – Ты же Эвелин? Или нет?
- Им так проще, многие не знают, что место некоторых из их коллег заняли потомки, – объяснила Стокард. – Мы с Рут мирно сосуществуем, иногда можем даже поболтать, нам есть, что обсудить. Вэннакат предпочитает иметь дело со мной, хотя иногда, если нужен профессионализм Рут, я уступаю ей место.
- А Стивен и Томас тоже договорились? – торопливо причёсываясь, спросил Паркер.
- Какое там, – поморщилась Эвелин. – Два Прайса в одном теле – это ещё хуже, чем в одной стае. У них война, непрерывная и жестокая. Пока что побеждает Стивен, но это ненадолго. Вэннакату надоели его выходки, и он намерен взяться за этого доморощенного коммандос всерьёз. С Томасом проще иметь дело, хотя, как и всей Прайсы, он крайне малоприятная личность. Но более управляемая, чем Стивен. А судьба Кристи тебя по-прежнему беспокоит?
- Меня беспокоит лишь то, что сейчас я должен от тебя уйти, – наклонился к ней Сирил, целуя в губы. – Но ты ведь меня дождёшься?
Эвелин вместо ответа провела рукой по ширинке, вследствие чего на штанах Сирила мгновенно взбухла значительная выпуклость. Парень с трудом оторвался от Эвелин, с сожалением вздохнул и вышел из комнаты.
«Мразь, – неслышно пробормотала ему в спину Кристи. – Я даже не представляла, какая ты мразь».
Ненависти к Сирилу девушка не чувствовала – лишь гадливость и отвращение. Но Эвелин – другое дело. Кристину трясло при одном её упоминании. Тем временем Стокард, не подозревая о её присутствии, поднялась с кровати, довольно потянулась и направилась в душ. Зашумела вода. Крис решилась выйти из своего укрытия. Девушку беспокоило, что она понятия не имела, как там оказалась. Последнее, что она помнила – потайная комната, древний алтарь, тёмное облако… Дальше события обрывались. Отец! Он остался там. Нужно было его найти, и сделать это раньше Вэннаката.
Кристи осторожно направилась к выходу, но её остановил голос, раздавшийся за спиной:
- Куда торопишься, девочка? И как ты здесь оказалась?
Крис резко обернулась. Эвелин, закутанная в полотенце, стояла в дверях ванной.
«Как же она быстро!» – подумала Кристина, лихорадочно обшаривая взглядом комнату в поисках какого-нибудь оружия. Взгляд её наткнулся на нож для разрезания бумаги. Девушка метнулась к столу и схватила его. Эвелин не шевельнулась.
- Так-так-так, – насмешливо произнесла она, – и ты туда же? Тоже хочешь меня убить? Думаешь тебе это под силу? Ни Томасу, ни твоему папочке этого не удалось.
- Томас любил Рут, отец любил тебя, хотя я в обоих случаях не понимаю, за что, – зло бросила Крис. – Со мной тебе повезло меньше: я тебя ненавижу, и нет ничего, что меня бы остановило.
Эвелин, сбросив полотенце, шагнула к ней.
- Совсем сдурела, – брезгливо поморщилась Кристи. – Это на Паркера ты так можешь произвести впечатление, но не на меня. Лучше стой, где стоишь.
- Значит, всё-таки не можешь, – удовлетворённо заметила Эвелин. – Прайсы, при всех своих талантах, слишком щепетильные слабаки, и поэтому обречены на проигрыш. Ты знаешь, что для тебя приготовил Вэннакат? Для всех вас?
Кристи удобнее перехватила нож.
-Тебе так хочется проверить? – зло спросила она. – Надоела жизнь, Эвелин?
Стокард всё-таки остановилась.
- Ты такая же жалкая неудачница, как твой отец, – с отвращением заметила она. – Я признаю – у тебя есть причины меня ненавидеть: сначала я отняла у тебя твоего драгоценного папочку, потом твоего любимого мальчика. Хотя, если ты его действительно любишь, то должна отпустить, ведь со мной ему намного лучше, чем с тобой, ты сама это только что слышала. Так может, порадуешься за него вместе со мной?
Кристи задрожала. Ей хотелось только одного: всадить лезвие в горло Эвелин и кромсать, кромсать, кромсать её лицо, грудь, живот, чтобы места живого не осталось…
«Стоп! – приказала себе девочка, пытаясь успокоиться. – Нельзя так! Это не поможет ни мне, ни отцу. Но почему Эвелин так себя ведёт? Что она хочет? Чего добивается?»
Стокард глумливо смотрела на неё, но на долю секунды в её зрачках мелькнул страх и что-то, чему Крис сразу не смогла подобрать названия. Обречённость? Покорность чьей-то злой воле, заставляющей её разыгрывать этот самоубийственный спектакль? Что-то не складывалось.
- Ну что? – прервала её размышления Эвелин. – Долго мне ещё ждать?
Кристи повертела в руках нож, потом вплотную подошла к Эвелин, вцепилась рукой в её роскошные волосы, вздёрнул голову, обнажая шею, приставила нож к горлу и слегка надавила. Чуть-чуть, самую малость, но лезвие оказалось таким острым, что на коже выступила капля крови. Крис, как заворожённая, уставилась на неё. Девочке показалось, что в этой капле она видит какие-то смутные образы, сменявшие друг друга. Высокая девушка с точёными скулами и лицом, которое можно было бы назвать прекрасным, если бы его не портило выражение жестокости, всаживала кинжал в грудь спящего юноши; солдат в старинной форме выбросил вперёд винтовку, а когда поднял её, на штыке бился окровавленный младенец; подросток в кожаной куртке избивал ногами старика, лицо которого уже превратилось в окровавленную бездыханную маску…
- Ну что же ты? – снова спросила Стокард, и в голосе её Кристи уловила нетерпение и страх.
Кристина щелчком сложила нож и бросила в угол комнаты.
- Кого же ты так боишься, Эвелин, что готова пожертвовать жизнью, лишь бы заставить меня пролить кровь? – спокойно спросила девушка.
Лицо Принцессы перекосилось.
- Нет, нет, нет, – заскулила она, опускаясь на пол и раскачиваясь, словно от горя или страшного, сломившего её дух известия. – Нет! Как…как ты поняла, маленькая дрянь?
Кристи смотрела на неё сверху вниз. Она больше не чувствовала ненависти.
- Где папа? – спросила она.
Но Эвелин, не слыша, продолжала что-то бормотать, потом подняла искажённое страхом лицо.
- Вы обречены! Вы будете мучиться так, как никто ещё не мучился здесь! Вы разозлили Дом! Я сама, своими руками заставлю тебя корчиться от боли, после того, как… после…
Женщина всхлипнула.
- После того, как Дом накажет тебя за то, что ты не оправдала его ожиданий, – безжалостно закончила Крис. – Да, мы действительно его разозлили. Он управляет людьми с помощью ненависти и жажды власти, а у Прайсов этого нет. Даже у Томаса не было, пока его не сломала Рут.
Кристина подняла голову к потолку.
- Заканчивай эти игры, я не поддамся. Считай, что я выиграла.
По стенам и потолку комнаты прошла дрожь. Они заколыхались, начали стремительно таять, растворяться, и через несколько секунд Крис снова стояла в зале с алтарём. Казалось, ничего не изменилось. Стивен и Навикамиг по-прежнему висели в воздухе, окутанные тёмным пологом, лишь пульсирование красноватого камня стало сильнее и отчётливее. Так усиливается сердцебиение испуга и злости.
Крис подошла к алтарю вплотную, огляделась, увидела оброненный Стивеном пистолет, наполовину погрузившийся в пепел, подняла его и изо всех сил ударила рукояткой по пульсирующему камню. По Дому второй раз прошла дрожь, но на этот раз она была гораздо ощутимее. Кристи показалось, что она слышит чей-то крик. А может, это скрипели рассохшиеся перекладины. Девушка ударила второй раз, потом ещё и ещё. Камень под её руками дрогнул, стал крошиться, и рассыпался в красновато-бурую пыль. Дом дрогнул третий раз. Этот толчок был так силён, что Крис не удержалась на ногах и упала, взметнув тучу пепла и мгновенно зайдясь в приступе кашля. Рядом рухнули Стивен и Навикамиг. Пол плясал под ногами, стены ходили ходуном. Узловатые плети втянулись в тёмный полог, а сам он закрутился воронкой и бессильно осыпался, смешавшись с пеплом жертв Дома.