Наполеон

Наполеон не только умело использовал способности и идеи других людей, но и сам был созидателем, «человеком идеи». Отправляясь на завоевание Египта, Бонапарт втайне мечтал о славе Александра Македонского и собирался после Египта покорить Индию. К несчастью, задуманный поход не состоялся из-за поражения французской эскадры под Абукиром. Наполеон, резко поменяв свои планы, предложил новый проект: «Тот, кому будет принадлежать Константинополь, станет властителем мира», — и вторгся в Палестину. Осада крепости Сен-Жан-д’Акр окончилась таким поражением, какого французская армия доселе не испытывала. Неудача в покорении Востока изменила статус Наполеона: из средиземноморского владыки он стал владыкой европейским!

В этот «восточный» период Наполеон понял, что, как бы заманчиво ни были сформулированы конечные цели, главная трудность состоит в их претворении в жизнь: «Гений — это мысль в действии». Мыслями он мог возноситься за облака, но отныне ноги его твердо должны стоять на земле: «В земных делах спасает не вера, а сомнение». Он должен стать не только стратегом-мечтателем, но и тактиком, воплощающим в жизнь немедленные решения: «Глупцы говорят о прошлом, мудрецы — о настоящем, а сумасшедшие — о будущем». По словам Бальзака, Наполеон превратился «в человека, для которого важнее всего были закон и шпага, слово и действие». Итак, он собирался сделать все возможное, все испробовать и все организовать, с тем чтобы заслужить о себе такой отзыв Шатобриана: «Самое мощное дыхание жизни, которое когда-либо одушевляло глину, из которой создан человек». Рецепт, благодаря которому Наполеон сформировал такое о себе мнение, основывался на умелом смешении бешеной энергии и чувства меры. В будущем его действия будут расцениваться и как прогрессивно-эволюционные, и как грубо-революционные.