Художник

Альеэро легонько шлепнул пальцем по холодному носу.

– Поужинаем и пойдем.

– Но там нет портала!

– Увидишь, малыш!

А вечером девицы долго не хотели отпускать еще одного кавалера, уговаривая то потанцевать, то поиграть им на рояле, то спеть дуэтом песенку. Альеэро расшаркивался, танцевал и пел. Сначала Иржи подходил и заглядывал ему в лицо с немым вопросом. Потом просто сел в углу, выдувая из ладони на танцующих искорки. А после и вовсе ушел спать, заперев дверь не только на замок, но и установив добротный щит.

Проснулся он ранним утром. Сквозь пушистые ресницы серел рассвет. Где-то приглушенно булькала вода. Иржи разлепил глаза и сел в постели, оглянувшись по сторонам. Большая комната, в которой он находился, не блистала роскошью, а скорее, наоборот, напоминала избушку лесника или зимовье. Светлые, оструганные бревна, по углам – три кровати. На полу – толстый шерстяной ковер. У окна – стол, раковина и плитка. За ними – скромная душевая кабина. Иржи дотронулся ладонью до бревен. Странно, но они были теплыми. Приподнявшись, он увидел свою сумку, а на ней – кофту, куртку и штаны с носками. У порога стояли его сапожки и несколько пар тапочек. Парень взглянул на кровати. Аккуратно застеленные, они стояли и ждали своих хозяев. В комнате никого не было.

Иржи вскочил с постели, натянул штаны и кофту. Ноги сунул в сапоги, поскольку тапочки делались явно не на него, и вышел за дверь. Потянуло теплой сыростью. Вода журчала совсем рядом. Высунув нос за тамбур крылечка, парень увидел бескрайнее серое озеро в туманной дымке и лодку с веслами у причала. А еще дальше из молочной пелены торчал длинный нос большой парусной яхты. Иржи запахнул кофту и спустился по ступеням. Где-то справа, из парящей глубины, выскакивала то ветка с серебристыми на иголках каплями, то оконце воды с еще пока закрытыми кувшинками и лилиями. Невидимые глазу белые метелки цветов на недалеком берегу пахли просто одуряюще. Где-то сзади бурлила река или били ключи.

– Альеэро! – Тихо позвал Иржи. В таком загадочном месте шуметь почему-то не хотелось.

И точно, в воде, укутанной туманом, кто-то громко плеснул хвостом о водную гладь. По зеркалу озера тут же побежали круги. Но храбрый Иржи, которого потряхивало не от страха, а от утреннего холода, упрямо ступил на причал. Постепенно, по мере того, как он все дальше заходил в озеро, туман все плотнее обступал его, делаясь с каждым шагом гуще. И даже нос яхты, видной от домика, с мостков не просматривался.

«Что за фигня?» – Про себя подумал Иржи и проговорил заклинание, вызывающее ветер. Над его головой началось непонятное передвижение воздушных масс, словно кто-то мешал белый суп огромной ложкой. Совсем близко послышалось недовольное фырканье.

– Нет, ну это уже ни в какие ворота… – Громко сказал Иржи. – Туман-то убери и давай знакомиться!

– Ну и нахальные же дети пошли… – раздался совсем рядом скрипучий голос, – что не по ихнему, так сразу магией…

– А пугать не надо. Тогда и магии не будет… – Иржи нащупал перила и медленно шел на голос.

– Можно подумать, что ты испугался и весь трясешься…