Электронная книга - «Адский котел на две персоны (СИ)». Краткое содержание книги:
Сила бурлила в моей крови, такая, которой я никогда не испытывал прежде. Пальцы деформировались в острые когти, и к счастью, это изменение стало единственным, не поддающимся контролю. Так я был по крайней мере уверен, что справлюсь с обитателями этого места, если будет необходимо.
Оглядевшись, я увидел перед глазами только мутный, покрытый сизым туманом лес. Серые облака цеплялись за вершины голых деревьев, царапаясь об острые края иссушенных веток. Тишина и ни одного существа. Поведя носом в воздухе, словно хищник, выискивающий свою жертву, я раздувал ноздри в попытке найти его. Сладкий аромат с примесью острых, щекочущих рецепторы специй. Почти отчаялся, готовый вслепую бродить по обширным и путанным лесам, когда слабое дуновение донесло мне едва различимый запах. Тот, который я мечтал ощутить, но с примесью металла. Запах не тела, но крови.
Прорычав, я бросился по следу, понимая, что времени критически мало. На кровь придут стражи, и если я не успею, то все проделанное ранее будет зря. Я несся не разбирая дороги, не замечая, как хлещут по лицу и телу тонкие колючие ветки, не видел ничего, кроме алого следа демонической крови.
Обогнув очередное дерево, я наконец увидел его. Люцифер прижимал ладонью огромную рану на бедре и смело смотрел в глаза собственной гибели. Он смирился. Я видел, что он больше не будет бороться, но главное в этом было другое. Я успел.
— Стой!
Голос разлетелся по лесу, отражаясь от веток и низкого неба. Когтистая лапа стража зависла в воздухе, и он повернул свою рогатую голову в мою сторону. В желтых глазах с кровавыми вкраплениями мелькнуло узнавание. Существо отвернулось от Люцифера, опускаясь на все четыре конечности, и смиренно опустило голову, приветственно прорычав. Он признал во мне властителя небытия, своего хозяина.
Я же, поняв, что угрозы со стороны зверя нет, бросился к демону. Уделяя внимание стражу, я не заметил, как Люцифер опустился на землю. Глаза были прикрыты, а с губ срывалось слабое дыхание. Живой. Я нашёл его. Теперь все хорошо.
— Эй, демон… — срываясь на шепот, я убирал волосы с его лица, силясь не ранить тонкую кожу, — хватит прохлаждаться. Вставай.
Глазные яблоки лихорадочно двигались под прикрытыми веками, ресницы подрагивали, губы изогнулись в слабой улыбке. Он не приходил в себя, но ощущал мое присутствие. Я приподнял его голову над землей, прижимая к груди, гладил волосы, и все продолжал говорить.
— Ну же, Люцифер, открой глаза. Ты же не принцесса, которую надо будить поцелуем? Но знай, если это так, то я не против, — мягко и невесомо касаясь губами его лба, прикрытых глаз, носа, я чувствовал, как он вздохнул глубже. — Давай, возвращайся, у нас еще много дел.
— Это когда-нибудь закончится? — хрипло, с вырывающимся из груди кашлем произнес он, открывая глаза и с болью и тоской заглядывая в мои.
— О чем ты, демон? Вставай, нам надо возвращаться.
Он смотрел на меня, не двигаясь, словно наслаждаясь каждым касанием и умирая от него же. Я не понимал, что происходит. Вот же он, живой, я нашел его за границей небытия. Это ли не мечта? Но он смотрел на меня, и я чувствовал его боль.
— Я больше не хочу видеть, как ты умираешь. Пожалуйста, хватит…
Я понял. Готовясь отправиться за ним, я изучил всю доступную информацию об этом мире, и знал, что кроме монстров, небытие истязает своих жертв, из раза в раз окуная их в то, чего они по-настоящему боятся. Вот почему не было радости в его взгляде, когда он увидел меня. Люцифер видел меня здесь неоднократно, и все это были жуткие видения, призванные разрушить хрупкую душу.
— Люцифер, — я обхватил его лицо ладонями, неаккуратным движением слегка оцарапав скулу, но он даже не дрогнул, — это я, правда я, видишь? — я снова поцеловал его лоб, колючие щеки, нос, уголок губ. — Помнишь, как я говорил, что мы со всем справимся вместе? Помнишь обещание? Люцифер, я сдержу его. Теперь только вместе. Навсегда.
Медленно, по капле, в его алые глаза просачивалось понимание, удивление, недоверие, сомнение, страх. Он боялся верить в правдивость моих слов, ведь если все это окажется игрой его воображения, больно будет безумно. Но вот он оглянулся, замечая склоненного в поклоне монстра, снова посмотрел на меня и, не промолвив ни слова, рывком сжал меня в объятиях, почти до хруста костей вжимая мое тело в себя, зарываясь носом в шею, где-то под ухом. И я отвечал на эти объятия, шепча тихие, успокаивающие слова, обещания того, что исправлю все произошедшее.
Время все шло, а Люцифер продолжал цепляться за мои плечи, глубоко вдыхая запах тела, прижимаясь все сильнее. Но оставаться здесь дольше было нельзя. Я мягко отстранился от него, оглядываясь. Рогатый страж следил своими желтыми глазами за каждым движением, но не предпринимал никаких попыток помешать. Пока что.
— Так, вставай. Пора домой.
Я поднялся, придерживая его под руку, помогая встать рядом. Но стоило нам только сделать шаг, зазвучал голос стража.
— Вы можете идти, Хранитель, он останется.
Мы с Люцифером посмотрели на зверя, не понимая, как из животной пасти вырывается вполне человеческая речь. Слова же звучали словно приговор.
— Я не спрашивал разрешения, Страж. Или, может, ты не понимаешь кто я?
Демон молчал, переводя взгляд с моего лица, на котором в гневе выступили сплетения темных вен, на звериную морду. Монстр склонил голову, выказывая уважение, но все равно преграждал нам путь.
— Понимаю, Хранитель. Небытие его не отпустит, и ваша задача не рузрушать устои этого мира, а сохранять порядки, существующие с его сотворения.
Я сглотнул. Он был прав. Я был никем иным, как хранителем этого мира, и действительно должен был следовать всем правилам. Оглянувшись на Люцифера, я видел и в его глазах понимание.
— Влад, тебе пора. Все хорошо.
Я потер переносицу, лихорадочно обдумывая дальнейшие действия. Я не уйду без своего демона, что бы он не говорил, тем более, что у меня уже была зацепка. Был план, который я рассчитывал осуществить.
— Страж! — зверь поднял голову, с интересом заглядывая в мое лицо. — У всего есть цена.
Монстр рассмеялся, и этот смех мурашками отозвался во всем теле. Я ожидал его вердикта, веря в то, что мой план реально осуществить.
— Ты прав, Хранитель. Душа за душу, бессмертие за бессмертие, сила за силу. Готов ли ты заплатить такую цену?
Я выпустил Люцифера из объятий, убедившись, что он облокотился о ствол дерева, и подошел к стражу вплотную. Мне нужно было получить ответы, но демон пока что их знать не должен, иначе просто не даст мне совершить задуманное. Не было еще ни одного случая вызволения души из небытия, никто не знал, что именно вернется в знакомый мир после подобных скитаний. Никто, кроме стражей, способных приоткрыть завесу будущего. И хоть у меня был вариант решения проблемы, необходимо было уточнить детали.
— Он будет демоном? — спросил тихо, заглядывая в желтые серьезные глаза на меховой звериной морде.
— Он им родился. Это его сущность и его судьба.
Я кивнул, быстро оглядываясь, и видя напряженного мужчину, который силился понять, что именно происходит. Усталость, ранения и измученная психика не давали ему возможности сложить два и два. Коротко улыбнувшись ему, я снова повернулся к стражу.
— Прожитые годы скажутся на мне?
Я знал, чего хочет этот мир. Небытие вернет крылья и бессмертие Люцифера, взамен на мою вечную жизнь. Силу наследника адского престола взамен на мою силу монстра. Его душу за мою жажду крови, через которую я забирал чужие души. Вот так просто. Его жизнь взамен на мою. И я готов ее отдать, но все же хотелось понимать, что в итоге нас будет ждать. Останусь ли я жив, или упаду замертво у его ног, как только мы ступим на Землю.
— Нет. Ты доживешь отведенный срок в смертном теле.
Я кивнул. Все не так плохо. У нас не будет вечности, но будет жизнь — обычная, доступная людям, одним из которых по сути я и являлся всегда. Такая цена меня устроит вполне.