Революция на Альфе Ц [сборник]

— Что вы здесь делаете? — спросил Браун, когда Ларри приблизился.

— Я мог бы спросить вас о том же, но это неважно. Мне нужен ваш вертолет.

Браун глянул со стены вниз. Ларри проследил за его взглядом и увидел, что люди уже начали подниматься по лестнице на стену. Остается мало времени, подумал Ларри.

— Что? Вы думаете, я позволю вам бежать? Давайте сначала послушаем, что скажут об этом люди.

— Мне нужен вертолет, — повторил Ларри.

— Вам не сойдет это с рук, — сказал Браун, полный решимости задержать его, пока не прибудет подкрепление.

На войне все справедливо, мрачно подумал Ларри, неожиданно сбил Брауна с ног и прыгнул в вертолет.

Внутри он обнаружил, что это древняя модель, а он понятия не имеет, как управлять ей.

Секунду Ларри глядел на пульт управления, затем нажал кнопку, которая показалась ему стартером. Вертолет слегка накренился, подскочил вверх метров на пять и закачался в воздухе. Ларри глянул сквозь стекло и увидел, что три колониста уже поднялись на стену и бегут к Брауну, как раз встающему на ноги.

— Нельзя впустую терять время, — сказал Ларри вслух и нажал еще одну кнопку.

Вертолет молнией ринулся от стены по направлению к джунглям. Ларри оглянулся и увидел, как колонисты стоят на стене — он едва мог разобрать их на таком расстоянии — и неистово машут руками. Интересно, сколько времени им потребуется, чтобы организовать преследование, подумал Ларри.

Оглянувшись еще раз, он увидел пару вертолетов, летящих за ним. Но у него уже было значительное преимущество, а они, казалось, все отставали, пока наконец не повернули прочь и не исчезли вдали. Недоумевающий Ларри переключил все внимание на основную свою проблему — поиск курса к Чикагской колонии.

«Тысяча километров на восток», — сказал О'Хара, но как узнать, где тут у них восток? Компаса у Ларри не было. Он вообще мог лететь не в том направлении. Поэтому Ларри решил, что лучше всего лететь прямо вперед.

Как только вертолету было задано направление, он, казалось, дальше управлял сам собой. Он поддерживал устойчивый курс почти над вершинами деревьев, быстро направляясь вперед.

Ларри рассматривал пролетающие внизу джунгли, но видел лишь плотное зеленое покрывало. Не было заметно ни малейших признаков Лондонской колонии позади или Чикагской впереди. Повсюду были джунгли и только джунгли.

Пока вертолет летел, Ларри мельком заметил двух громадных зверюг, спокойно живущих внизу и не подозревающих, что планета больше не принадлежит им, а за владение ею спорят две группы несуразных пигмеев с другой звезды.

Над джунглями в изобилии кружили кожекрылы. Ларри хорошо рассмотрел того, который минуту-другую летел рядом с вертолетом. В основном он состоял из крыльев и имел крошечное тело и длинный острый клюв. Крылья были подобны крыльям летучих мышей — кожистые и растянутые на невероятно длинных растопыренных пальцах.

Ларри показалось, что кожекрыл может спокойно обогнать вертолет, но пролетев немного рядом, тот отстал и снизился над вершинами деревьев.