Август без императора

’’Возможно, для Ядзуми с его зарплатой даже бу­тылочка дешевого сакэ в забегаловке по соседству с редакцией — непозволительная роскошь. А на приемах он чудесным образом расцветает, освобож­дается от серой тоски, с жадностью поглощая дар­мовые деликатесы и дорогие напитки. Наверно, все остальные сотрудники редакции также страдают от безденежья. И виноват в этом я! — подытожил Арига. — Наверно, следовало бы почаще загляды­вать в кабинеты фабрикантов, быть поприветливей с членами правления, чтобы выжать на лишнюю иену рекламы. Но не могу я льстить и угодничать”. Это нежелание угодничать было у него и тогда, тридцать лет назад, когда рухнули его мечты сделаться со­трудником политического отдела крупной газеты. Но вместе с тем где-то в глубине души еще тепли­лась надежда, что ”В мире обуви” всего лишь вре­менное пристанище, когда-нибудь он все-таки вы­рвется на широкий простор...

’’Размечтался, как мальчишка!” — горько усмех­нулся Арига и, тряхнув головой, чтобы освободить­ся от невеселых мыслей, вышел из отеля.

У входа сел в такси.

Арига еще не знал, куда поехать. Ясно одно - сегодня Масагаки не появится в ’’Марсе”. Что де­лать? Не возвращаться же в свои унылые стены... Он решил съездить в ’’Марс”.

— На Старую Дэнцу!— отрывисто бросил шоферу Арига.

Машина выехала на улицу Харуми.

Дождь слегка приутих.

На залитом дождем лобовом стекле перед Аригой вдруг возникли черты пышнотелой ’’мадам” — хозяйки ’’Марса” Сайко Накатами. Высокая, ро­скошная грудь. Бедра, плавно покачивающиеся при ходьбе. Полные ноги, резко сужающиеся у щико­лоток. Ей уже далеко за тридцать, но фигуру сохра­нила. Говорили, что живет она одна, на самом верх­нем этаже фешенебельного жилого дома в Итигая. Как ни странно, о ее любовных связях никто не сплетничал. Впервые привел Аригу в ’’Марс” Маса­гаки. По его словам, покровителем Сайко был Сигэтоси Хатакэяма, в прошлом генеральный секретарь Демократической партии. После окончания краткосрочных курсов Сайко удалось поступить к Хатсояме секретарем. Она сделалась его любовни­цей. Несколько лет назад они расстались, и на полученную при разрыве крупную сумму Сайко смогла приобрести бар.