Pisteur - Livre 2 - Partie 1 [Ruins - fr]

Rigg fut forcé de l’admettre. Si remonté fût-il contre son Père – et « remonté » était un euphémisme – quelques fleurs de sa part suffisaient à son bonheur. Qu’une machine possède un tel pouvoir sur lui le faisait bondir. Mais il aurait tué pour le voir apparaître et pouvoir discuter avec lui plutôt qu’avec cette voix de synthèse.

« Que me conseilleriez-vous de faire ici et maintenant ?

— Vous déclarer maître des Murs, avisa la voix.

— Et ensuite ?

— Prendre en main votre destin.

— Soit. Je retournerai dans le passé empêcher Miche de se faire parasiter.

— Mais cela vous empêcherait aussi de pénétrer dans cette pièce et cette conversation n’aurait jamais lieu, signala l’ordinateur.

— Transmettez-moi son contenu d’une autre manière. Par la bouche de Vadesh par exemple.

— Nous ne nous déplaçons pas dans le temps, fit observer la voix. Refuser de pénétrer ici reviendrait à renoncer au commandement de ce vaisseau. Vos ordres deviendraient caducs dans le passé. »

L’embarras saisit Rigg d’avoir pu nier à ce point l’évidence. Lassé par tant d’allers-retours temporels, son cerveau avait fini par penser la chronologie à la manière du commun des mortels : en termes rationnels.

« Vous vouliez que Miche soit victime de cette chose, conclut Rigg. Et vous avez gagné.

— Vadesh devait savoir comment cette nouvelle souche à compatibilité humaine s’adapterait. Et nous devions vous le faire savoir.

— Ce que vous faites subir à mon ami est ignoble, immonde, abject ! accusa Rigg. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour le débarrasser de cette chose.

— Alors vous comprenez pourquoi les Terriens sont une menace pour les populations du Jardin.

— Non, éluda Rigg. Je ne vois pas le rapport. »

Mais l’argument de la voix – de Père – porta presque à la même seconde. Cette répugnance, cette peur ressentie par Rigg face au crocheface, les Terriens la ressentiraient face aux monstruosités dont Rigg, Umbo et Param étaient capables avec le temps. Inquiétude, dégoût, rejet. Et que savait Rigg des créatures des entremurs voisins ? À côté d’elles, les crochefaces étaient peut-être de mignonnes petites bestioles.

« Je dois devancer les Terriens dans les autres entremurs, débita soudain Rigg. Je dois comprendre ce qu’ils découvriront sur nous. Je dois faire le bilan des ressources exploitables en cas de guerre.

— La voilà, notre liste, le félicita la voix.

— Merci, Père.

— Il ne m’a pas soufflé cette réponse, indiqua la voix. Mais il donne son assentiment. »

Rigg prit les gemmes une par une et, pour chacune, transmit une requête de prise de commandement. Les vaisseaux le confirmèrent sans exception dans ses nouvelles fonctions.

« Un Mur peut-il sentir un humain le traverser ?

— Oui.

— Peut-il l’identifier ?

— Oui.

— J’ordonne à tous les vaisseaux de me laisser franchir librement les Murs.

— Les vaisseaux accusent réception de l’ordre. Mise en application en cours. Ordre effectif. »

Rigg réfléchit un instant.

« Mes compagnons également, ajouta-t-il. Param, Umbo, Miche, Olivenko.

— Quoi, “vos compagnons” ? »

Rigg fut sur le point de répondre : « Laissez-les passer également », mais se ravisa. Il avait mieux.

« Si deux d’entre eux tentent la traversée, désactivez les champs.

— Et si un seul s’engage ?

— S’il est poursuivi, laissez-le passer.

— Reçu.

— Poursuivi par des personnes mal intentionnées, précisa Rigg. Si c’est moi, faites-le attendre.

— Le sacrifiable Ram n’est pas sûr de comprendre.

— Qu’il me fasse confiance, rétorqua Rigg avec un brin de défiance. J’essaie juste d’établir les règles qui m’offriront le plus de sécurité et de souplesse.

— Et accessoirement un contrôle total sur vos compagnons, ajouta la voix – dont le sarcasme ne laissait aucun doute sur son auteur, cette fois.

— Si je peux éviter à Umbo de piquer une crise et de mettre les voiles seul… Umbo ou un autre, d’ailleurs. Je ne suis pas contre scinder le groupe au besoin, sauf si l’un se retrouve isolé.

— À part vous.

— À part moi ! Je n’ai pas demandé à être responsable mais je le suis, donc oui, je me considère comme une exception. Ma décision est irrévocable.

— Le sacrifiable Ram approuve. Il dit “Bien”.

— Content de le savoir », rétorqua Rigg.

Et il disait vrai. Au fond de lui, la colère le disputait au soulagement de le savoir vivant. Bien sûr, Ram n’était pas son père biologique, mais cet… homme l’avait élevé. Il occupait dans son cœur la place d’un père. C’était de ses encouragements dont il avait besoin pour grandir. De ses conseils, dans les tréfonds de son âme, si bruyantes fussent les réclamations soulevées par sa raison. Son père remplissait tout son être de sa présence et rien ni personne ne l’en délogerait. Rigg n’en avait aucune envie. Les sacrifiables avaient beau tous se ressembler, se partager leurs souvenirs, communiquer entre eux, Rigg savait qu’un seul avait arpenté les forêts à ses côtés, l’avait éduqué, mis à l’épreuve. Père était vivant.