Истины в моем сердце. Личная история

По своей сути система денежного залога благоприятствует богатым и наказывает бедных. Если вы в состоянии заплатить деньги вперед, то можете уйти, и когда суд закончится, вы получите их обратно. Если вы не можете себе этого позволить, то либо томитесь в тюрьме, либо должны заплатить поручителю, который стоит дорого, и деньги свои вы никогда не вернете.

Будучи окружным прокурором, я знала, что каждый день родственники подсудимых, выходя из Зала правосудия, пересекали улицу и шли в залоговые конторы. При этом они делали все возможное, чтобы найти деньги и расплатиться с поручителями, – закладывали имущество, оформляли кредиты на грабительских условиях, просили помощи у друзей или в церкви. Мне также было известно, что люди, у которых были шансы на оправдание, признавали себя виновными только для того, чтобы выйти из тюрьмы и вернуться на работу или домой к своим детям.

В журнале New York Times была опубликована история матери-одиночки, которая провела две недели на острове Райкерс[33], арестованная по обвинению в угрозе благополучию ребенка, потому что оставила его со своим другом в приюте, пока покупала в магазине подгузники. Эта молодая женщина не смогла внести залог в размере 1500 долларов, и к тому времени, когда ее освободили, ребенок уже находился в приемной семье. В другом случае шестнадцатилетний Калиф Браудер был арестован в Нью-Йорке по обвинению в краже рюкзака. Его семья не смогла наскрести залог в 3000 долларов, и ждать суда Калиф отправился в тюрьму. Следующие три года он провел в ожидании, бесконечном ожидании, большую часть времени находясь в одиночном заключении. Его не судили и не вынесли никакого приговора. Это трагическая история от начала до конца: в 2015 году, вскоре после того, как его наконец освободили из Райкерса, Калиф покончил с собой.

Система уголовного правосудия наказывает людей за их бедность. Где же справедливость? И где же смысл? Как это способствует общественной безопасности? В период с 2000 по 2014 год рост количества заключенных на девяносто пять процентов происходил за счет тех, кто ожидал суда. Это были в основном обвиняемые в ненасильственных преступлениях, чья вина не была доказана. Мы тратим 38 миллионов долларов в день, чтобы держать их в тюрьме, пока они ждут рассмотрения своего дела в суде. Возможность выйти из тюрьмы под залог не должна зависеть от того, сколько денег у человека в банке. Или от цвета кожи: черные платят залог на тридцать пять процентов больше, чем белые, за то же самое обвинение. Латиноамериканцы платят почти на двадцать процентов больше. Это не просто совпадения. Это системная проблема. И мы должны это изменить.