El temor de un hombre sabio. Crónicas del Asesino de Reyes: segundo día

Sin levantar todavía la cabeza, Kvothe cerró los ojos y respiró profunda y lentamente varias veces. Cuando alzó la vista, parecía apesadumbrado.

– Perdóname, Bast -dijo-. No era mi intención saltar así.

Las mejillas de Bast recobraron algo de color, y desapareció la tensión de sus hombros. Compuso una sonrisa nerviosa.

Kvothe le quitó el trapo húmedo a Cronista y volvió a limpiarse la sangre del ojo.

– Siento haberte interrumpido antes, Bast. ¿Qué ibas a preguntarme?

Bast titubeó, y al final dijo:

– Hace menos de tres días mataste a cinco escrales, Reshi. -Señaló la puerta-. ¿Qué es un matón comparado con eso?

– Escogí con mucho cuidado el momento y el lugar para los escrales, Bast -repuso Kvothe-. Y tampoco salí ileso del lance.

Cronista levantó la cabeza, sorprendido.

– ¿Te hirieron? -preguntó-. No lo sabía. No me pareció que…

Una sonrisilla irónica empezó a insinuarse en Kvothe.

– Las viejas costumbres tardan en morir -dijo-. Tengo que proteger mi reputación. Además, a los héroes solo nos hieren en condiciones adecuadamente dramáticas. Si te enteras de que Bast tuvo que darme diez palmos de puntos después de la pelea, la historia pierde mucho encanto.

Al entenderlo, el rostro de Bast se iluminó como un amanecer.

– ¡Claro! -dijo con profundo alivio-. Se me había olvidado. Todavía no te has recuperado de la pelea con los escrales. Sabía que tenía que ser algo así.

Kvothe bajó la vista; cada línea de su cuerpo expresaba desánimo y cansancio.

– Bast… -empezó a decir.

– Lo sabía, Reshi -dijo Bast enérgicamente-. Era imposible que un matón hubiera podido contigo.

Kvothe inspiró superficialmente y soltó el aire por la boca.

– Seguro que es eso, Bast -dijo-. Si hubiera estado en forma, supongo que habría podido con los dos.

El rostro de Bast volvió a reflejar incertidumbre. Miró a Cronista.

– ¿Cómo has dejado que pasara esto? -preguntó.

– Él no tiene la culpa, Bast -dijo Kvothe distraídamente-. Yo he empezado la pelea. -Se metió unos dedos en la boca y se la palpó con cuidado. Cuando los sacó, los tenía manchados de sangre-. Creo que voy a perder esa muela -reflexionó en voz alta.

– No perderás la muela, Reshi -dijo Bast con vehemencia-. Ni hablar.

Kvothe movió ligeramente los hombros, como si quisiera encogerlos implicando mínimamente al resto del cuerpo.

– En realidad no tiene tanta importancia, Bast. -Se aplicó el trapo a la cabeza, lo retiró y lo examinó-. Y seguramente tampoco voy a necesitar los puntos. -Se enderezó en el taburete-. Vamos a cenar y a retomar la historia. -Clavó la vista en Cronista y arqueó una ceja-. Si todavía tienes ánimo para eso, claro.

Cronista se quedó mirándolo con gesto inexpresivo.

– Estás hecho un desastre, Reshi -dijo Bast, preocupado. Alargó una mano-. Déjame verte los ojos.

– No sufro una conmoción, Bast -dijo Kvothe, irritado-. Tengo cuatro costillas rotas, un zumbido en los oídos y una muela suelta. Tengo unas cuantas heridas superficiales en la cabeza que parecen más graves de lo que son en realidad. Me sangra la nariz, pero no está rota, y mañana seré un tapiz enorme de cardenales.

Kvothe repitió aquel débil movimiento con los hombros.

– Pero he estado peor otras veces. Además, esos tipos me han recordado algo que estaba a punto de olvidar. Seguramente debería estarles agradecido. -Se palpó el mentón y se pasó la lengua por toda la boca-. Aunque quizá no calurosamente agradecido.

– Necesitas los puntos, Reshi -dijo Bast-. Y necesitas que haga algo con tu muela.

Kvothe bajó del taburete.

– No te preocupes. Masticaré con el otro lado unos días.

Bast agarró a Kvothe por el hombro y lo miró con unos ojos duros y oscuros.

– Siéntate, Reshi. -No era una petición. Habló en tono bajo y abrupto, y su voz sonó como un trueno lejano-. Siéntate.

Kvothe se sentó.

Cronista asintió en señal de aprobación y se volvió hacia Bast.

– ¿Cómo puedo ayudarte?

– Apártate y no me estorbes -dijo Bast con brusquedad-. Y no dejes que se levante hasta que haya vuelto. -Subió por la escalera a grandes zancadas.

Hubo un momento de silencio.

– Bueno -dijo Cronista-. El modo subjuntivo.

– Es superfluo -dijo Kvothe-. Complica innecesariamente el idioma. Me ofende.

– ¿Cómo puedes decir eso? -replicó Cronista, ligeramente ofendido-. El subjuntivo es el fundamento de lo hipotético. En buenas manos… -Se interrumpió al entrar Bast en la estancia, con el ceño fruncido y con una cajita de madera en las manos.

– Tráeme agua -le dijo imperativamente a Cronista-. No de la bomba, sino del barril de agua de lluvia. También necesitaré leche de la fresquera, miel caliente y un cuenco hondo. Luego recoge todo esto, apártate y no me estorbes.

Bast le limpió el corte de la cabeza a Kvothe; a continuación enhebró un pelo que se arrancó del cabello en una aguja de hueso y le dio cuatro puntos al posadero, con más arte que una costurera.