Наполеон

Если вначале специалисты-эксперты, с которыми Наполеон консультировался по тем или иным вопросам, в основном были независимыми, то очень скоро он подчинил их себе, оказывая влияние на их деятельность. В 1803 году он принудительно привлек к работе своего коллегу по Институту, Рене Жюста Гаюйа[53]: «Доверие, которое я испытываю к вашим огромным талантам, рождает у меня желание поручить вам составление начального задачника для математических упражнений в национальных школах. Вы заняты важными делами, но от этой работы я ожидаю самых больших результатов, на какие только можно надеяться: распространение Просвещения в одной области так же важно, как и образование всего человечества. Итак, я очень хочу, чтобы вы всецело посвятили себя этой работе, с тем чтобы закончить ее к началу XII года[54]». Этот ученый прославился разработкой новой десятичной системы мер и весов, в которой за эталон метрической единицы был принят стандартный метр (одна десятимиллионная часть четверти земного меридиана), а за эталон веса — стандартный килограмм (вес одного литра чистой воды при 4 градусах по Цельсию).

Меттерних восхищался интеллектуальными качествами Наполеона, поскольку «склад его ума был таков, что всегда приводил его к прогрессивным решениям. Он отметал все невнятные предложения, так как в равной степени ненавидел идеи мечтателей и абстрактные размышления идеологов. Он терпеть не мог всего, что нельзя было выразить кратко и точно, а также того, из чего нельзя было извлечь пользу. В самом деле он признавал только такие науки, основные утверждения которых можно проверить опытным путем, выводы в которых делались исходя из результатов наблюдений или практических экспериментов».

Хотя Наполеон и был неплохим математиком, все-таки по складу ума он не мог быть исследователем или инженером, который видит перспективные возможности новых технических изобретений и преимущества их использования в борьбе с конкурентами. Он не понимал, что новые технологии дали бы ему преимущество в том, что Клаузевиц назвал «орудиями убийства». Например, он отказался развивать идею постройки самоходных кораблей, которые обеспечили бы ему преимущество на море. По предложенной ему еще в 1800 году американским изобретателем-самоучкой Робертом Фултоном новой технологии их приводила в движение паровая машина. Ему же принадлежит изобретение первой в мире подводной лодки, которая во время испытаний на Сене погрузилась на глубину 7,6 м, но опыт этот остался без продолжения. Отчаявшись, Фултон вернулся в Соединенные Штаты, где в 1807 году открыл первую пароходную линию протяженностью 300 километров от Нью-Йорка до Олбани. Его пароходы покрывали это расстояние за 32 часа.