Границата

басейна, който продължи да се пълни от подземния извор.

В апартамента си Дейв Маккейн позяпа изсипалите се от пропукания таван над

леглото му тръби и безжизнените кабели и накрая пресече килнатия под до килера,

за да извади оттам спалния си чувал. Свали си обувките и бейзболната шапка,

разгъна чувала на сивия си диван и се напъха в него. Час след опита си да поспи

малко все още беше буден и размишляваше.

Беше въведен в тежкия живот на фермерите от родители с искрена вяра в Бога,

Дявола и гордостта от добре свършената работа. Години наред се бе трудил на

семейните царевични и соеви ниви. Когато горгоните се появиха точно след десет

нула нула заранта на трети април, той се обади на майка си и баща си във фермата

недалеч от Сидър Рапидс, Айова, да им каже, че те с Черил и момчетата ще дойдат

след няколко дни, че всичко ще се оправи и не настъпва краят на света и да, голяма

лудница е и е страшно донемайкъде, но военните ще се погрижат за тази работа.

След това CNN показа самолети, които избухваха в пламъци и падаха като сухи

листа, и ракети, които се взривяваха, след като са улучили защитаващото корабите на

пришълците силово поле, и президентът в Овалния кабинет обясняваше на всички

да запазят спокойствие, преди да се изпари заедно с останалите членове на

правителството. Навсякъде по света паникьосани тълпи търсеха водачите си и

откриваха, че вече ги няма. Полицейските сили и военните се разпуснаха, за да

защитават и скрият собствените си семейства и да намерят начин да оцеляват. След

това пристигнаха корабите на мъглявите и спряха да работят всички мобилни и

стационарни телефони, интернет, телевизиите, радиостанциите и електричеството.

Дейв, Черил и двамата им синове така и не стигнаха до Сидър Рапидс. Нито до

дома на родителите й южно от Колорадо Спрингс. Така и не узнаха какво се е

случило с тях или със сестрата на Черил в Сан Франциско. Всичко стана толкова

бързо, че беше като сън. Цареше нощ, те се приготвяха да напуснат къщата на

светлината на свещи и захранвани с батерии фенери и Дейв тъкмо изнесе чифт

куфари през външната врата и тръгна към караваната, паркирана от другата страна

на пикапа им. В следващата секунда безлики, облечени в черно войници с оръжия,

които растяха от телата им, не само нахлуха в къщата, но и се движеха през стените

като трепкащи призраци. Черил беше в задната стая с Майк и Стивън и Дейв им

кресна всички да излизат, в караваната незабавно, хвърли куфарите и тъкмо се

пресягаше за пушката си, опряна до отворената врата, когато синя светкавица облиза

прозорците. Помнеше добре оглушителния взрив и усещането първо да те ритнат в

гърба с тежък ботуш и после да падаш като в черна яма... на голямо разстояние...

падаш и падаш... все едно пропадаш от един свят в друг... и когато дойде на себе си,