Электронная книга - «Вольный Флот 2. На дальних берегах». Краткое содержание книги:
Все зависит от того сколько у вас пистолетов, винтовок, пушек, пулеметов, и патронов к ним. От того, прикроют вам спину, или ударят в неё.
Впрочем - так везде. И не факт, что улицы трущоб, площади столиц и залы дворцов являются более безопасным местом, чем зеленый полумрак островного лабиринта.
Но на каждого зверя, в шкуре ли, или в дорогом костюме всегда найдется свой охотник.
- С велосипедом это срабатывало… - здоровяк пожал плечами и, покрутив головой увидел Старпома, - О! Новые лица! Вы тот самый Доминец, о котором говорит весь город?
- Уже? - Старпом приподнял бровь, - Обычно, это начинается несколько позже.
- Фирсмоустер не богат на новости. Я приобрел клетчатый пиджак и об этом судачили неделю. Я, кстати, Питер Футлонг. Землевладелец и будущий угольный магнат. У вас на родине есть залежи коксующегося угля? Потому как геологи говорят, что на моей земле его должно быть полно!
Пользуясь тем, что Футлонг завладел вниманием Старпома, Диверс отвел Хампфри в сторону.
- Как они поладили с полковником? Он, обычно, не жалует иностранцев.
- Я не жалую самодовольных трюкачей, которые считают что они умнее меня! - сварливо буркнул слышавший это Райли.
- Какая муха вас укусила, Артур? Такое поведение слишком даже для вас.
- Разговор за столом зашел про колонии… - услужливо пояснил доктор, - Ну вы знаете, как это бывает? Сперва мистер Румата рассказывал о себе, потом Артур высказался... И вот уже всплыла тема колониальной политики.
- Подозреваю миссис Уотерс была недовольна?
- Да. Поэтому мистер Румата перевел разговор на тему эзотерики.
- Час от часу не легче. Теперь не выдержали уже вы?
- Нет. Я молчал пока, мы не вышли сюда, после чего высказал свои сомнения в, знаете-ли, озвученных тезисах. Мистер Румата высказал одно остроумное предположение и, для иллюстрации, попросил у Артура его колоду.
- И устроил с ней всякие фокусы, - снова буркнул полковник.
- Какие?
- Заставил меня проболтаться про те события… Ну вы знаете… И утверждает, что это просто какие-то там случайности!
- То есть вы злитесь на него за то, что не смогли удержать язык за зубами?
- И вы туда же?!
- Я просто хочу, чтобы все было гладко. У нас не так много заказов, чтобы терять потенциального клиента. Даже доминца.
- А я хочу знать, как он это провернул!?
- Что «это»?
Полковник кивком указал на три карты, все еще лежавшие рядом с ним на столике. Диверс страдальчески закатил глаза.
- Только не говорите мне…
- Это вы мне не говорите, Джон! Как он мог знать? Коннол, принц Кэлдонский и этот их вездесущий шпион, за которым мы столько лет гонялись! Все один к одному!
- Это называется «ментализм», Артур. Искусство психологических опытов. У вас есть некое важное для вас событие, которое занимает ваш разум настолько, что вы склонны видеть намеки на него во всем, начиная от птиц в небе и заканчивая кофейной гущей. Я прямо сейчас могу указать минимум семь предметов в этой комнате, которые символизируют то же самое. Он просто дал повод, а дальше вы все додумали сами.
- Нет — он определенно что-то знает!
- Разумеется! Вы разгуливаете тут на протезе в мундире Кэлдонского полка и без военных наград. Где еще не воевавший полковник из лейб-гвардии мог потерять ногу?
- Кстати, да… - согласно поддакнул доктор, - Мистер Румата продемонстрировал впечатляющие дедуктивные навыки. Ему, знаете-ли, догадаться об этом было так же легко, как и опознать в вас заядлого игрока.
- Вот именно. Кстати — не вздумайте играть с ним в карты. Он буквально раздел весь первый класс.
- Во что? - при слове «карты» полковник оживился.
- В покер.
- Ха! Игра для скотогонов! Посмотрим, как он запоет, когда сядет играть против меня в бридж!
- Я вас предупредил.
…
Утром следующего дня Диверс заехал за Старпомом на двуколке. Вчера, сев в пару, они в чистую разгромили Райли с Футлонгом. И если Футлонг принял проигрыш легко, то полковник пришел в неистовство и требовал реванша. Сам Диверс прибывал в отменном настроении, так как выигрыш позволил ему отдать карточный долг, а кроме того, Старпом деликатно молчал, пока тот рассказывал о своей поездке в Залесье, где уже к второй сдаче появились ездовые медведи и толпы агентов ГБ в лаптях.
Верфь представляла из себя один единственный ангар, рядом с которым находилось три стапеля и несколько кирпичных административных зданий. Последние лет пять предприятие Диверсов выживало за счет ремонта и модернизации принадлежавших семье Бенглингтонов флота рыболовецких траулеров, что не приносило большого дохода и это было видно по плачевному состоянию производственных территорий, большая часть которых заросла кустарником. Выше по склону над верфью раскинулась усадьба «Диверс-хаус», судя по архитектуре, построенная века два назад.
- Сперва заедем в дом, - правивший двуколкой Джон указал в её сторону, - Я познакомлю вас с отцом. А потом, если вам будет угодно, осмотрим саму верфь.