Призрак Прошлого

Дизра почувствовал укол гнева. Что этот солдафон себе позволяет?

— Что есть, то есть, — сквозь зубы процедил он. В конце концов, Тирс не просто солдафон. Все обиды перевешивал тот факт, что моффу позарез нужен был компетентный союзник. — Поэтому я буду скромным советником в тени трона. Ну и конечно же, обеспечу военное снабжение и пополнение личного состава.

— Обделив при этом флот сектора Браксант?

— У меня есть и другие источники, — заявил Дизра. — Если вы согласитесь объединить силы, вам будет отведена роль главного стратега.

— Ясно. — Если майора и покоробило то, что ему будет «отведена роль», виду он не подал. — И кто же третий?

— Вы примкнете к нам?

Тирс припечатал его взглядом:

— Сначала расскажите мне все.

— Я сделаю даже больше, — сказал Дизра, поднимаясь с кресла. — Я вам покажу.

Судя по невозмутимой реакции бывшего гвардейца, наличие потайного коридора между кабинетом и жилыми покоями тоже не было для него секретом. А вот о замаскированной двери на полпути к апартаментам он, как оказалось, не знал.

— Это досталось мне в наследство от предыдущего владельца, — пояснил Дизра, когда они шли по узкому переходу к тесной кабинке турболифта. — Он идет на пятьдесят метров вниз, а оттуда можно попасть либо в пыточную под подземельями, либо в потайной тоннель, проходящий через северные холмы. Иногда я задаюсь вопросом, что из этого он посещал чаще.

— А куда направимся мы? — поинтересовался Тирс, когда кабина начала опускаться.

— В пыточную. Это самое защищенное и изолированное место во дворце или даже на всем Бастионе. Наш третий участник ждет нас там.

Кабина остановилась, и дверь скользнула в сторону. От площадки перед турболифтом, как от развилки, расходились два узких, грубо прорубленных в породе тоннеля. Смахнув на ходу паутину, Дизра шагнул в правый коридор, который упирался в проржавевшую дверь с запирающим колесом. Мофф повернул его, и люк открылся со скрипом, который разнесся в замкнутом пространстве зловещим эхом.

Предыдущий владелец вряд ли узнал бы теперь свою старую потайную камеру. Орудий пыток и запугивания нигде не было видно, стены и пол отмыли и устелили коврами, а помещение оснастили новейшей бытовой техникой и удобной мебелью.

Но Дизре все это было неинтересно. Он не сводил глаз с Тирса, который шагнул внутрь вслед за ним.

Шагнул... и увидел третьего заговорщика, который восседал в центре комнаты на сиденье, стилизованном под кресло капитана звездного разрушителя.

Майор застыл на месте, потрясенно таращась, словно его прошибло током. Он метнул взгляд на моффа, стрельнул глазами по сторонам, будто выискивая призна­ки западни, фокуса или собственного безумия, а потом снова уставился на сидящего. Дизра затаил дыхание...

Тирс внезапно вытянулся по стойке смирно.