Призрак Прошлого

— Ваше превосходительство, так ведь он — верховный главнокомандующий, — поколебавшись, протянул Тирс. Глуповатое выражение никуда не делось с лица, но во взгляде появился чуть заметный прищур. Неужели Тирс догадывается, что его раскусили? Вряд ли. К тому же это все равно ничего не меняет. — Думаю, он лучше знает стратегическую ситуацию. А мои знания о высшей­ стратегии не так уж велики.

Покачав головой, Дизра нажал кнопку, инкрустированную в боковину столешницы. Из нее со щелчком вы­двинулся потайной ящик.

— Вы меня разочаровываете, майор, — проговорил мофф, неотрывно глядя на Тирса и перебирая пальцами инфокарты в ящике. — Я-то думал, что Император приближал к себе только самых лучших.

На этот раз он ясно заметил цепкий прищур в глазах майора, который никак не хотел выходить из образа.

— Император, ваше превосходительство? — переспро­сил офицер, потрясенно хлопая ресницами.

— Только самые лучшие, — подчеркнул Дизра, протягивая ему одну из инфокарт, — удостаивались чести служить в Императорской гвардии.

Мофф ожидал очередного приступа нарочитого изум­ления или смущения, но Тирс лишь молча стоял, прожигая его взглядом, как турболазером. Дизра не отвел глаз, но в душе засомневался. Что, если он просчитался и Тирс решит, что сохранение инкогнито стоит убийства имперского моффа?

Тихий вздох майора прозвучал, словно шипение змеи.

— Полагаю, от шумных возмущений толку не будет, да? — произнес он, подобравшись и расправив плечи.

А Дизра неожиданно для себя вжался в кресло. Мямля и неумеха Тирс, который служил у него адъютантом восемь месяцев, внезапно преобразился.

Перед моффом возвышался настоящий воин.

Поговаривали, что при известной доле наблюдательности в человеке всегда можно узнать штурмовика или гвардейца, и не важно, предстал ли он в полной броне или лежит на смертном одре. Дизра всегда считал это глупыми побасенками, но больше подобным образом он впросак не попадет.

— Как вы меня вычислили? — нарушил тишину майор.

Мофф не сразу совладал с голосом.

— Когда на Бастион перевезли имперское хранилище голозаписей, я изрядно порылся в архивах, — пояс­нил он. — Там нашлись даже дубликаты частных записей Императора, и мне удалось их просмотреть.

Тирс приподнял бровь:

— Вот как? Они должны быть абсолютно защищены.­

— Абсолютная защита недостижима.

— Да уж, факт налицо, — согласился майор. — Итак, что дальше?

— Ничего из того, что вы себе вообразили, — проговорил Дизра. — Я не собираюсь объявлять вас дезертиром, или чего еще вы там опасаетесь, даже при условии, что у нас найдется тот, кто обладает достаточными полномочиями, чтобы предъявить вам подобные обвинения.­ Разбрасываться лучшими кадрами — для Империи непозволительная роскошь. — Он выгнул бровь. — Кстати, не могу не поинтересоваться: как вам удалось улизнуть со второй «Звезды Смерти»?