Электронная книга - «Возвращение, или Конец Дома ночных призраков (СИ)». Краткое содержание книги:
Девушке было непереносимо думать, что приходится испытывать отцу, она словно чувствовала его муку, его боль. Именно это, а вовсе не вопрос, который ей так нужно было ему задать, привело её сюда. Да и неважен ей был ответ, который она и без того знала. Важно было лишь то – и Кристи понимала это отчётливо, как никогда – что связывало их всю жизнь, любовь и память.
«Не расслабляться, – одёрнула себя Крис. – Сентиментальные воспоминания хороши дома у камина дождливым вечером за чашкой чая. А сейчас собраться. Знать бы только, куда запропастился Рил, и пошёл ли он за мной вообще».
Кристина попыталась представить себе, как отец оценит её избранника, и вынуждена была признать, что Сирил навряд ли понравится Прайсу. Да и парень навряд ли будет в восторге. Девушка вспомнила спор из-за шутки с «конфетным стеклом», упорные попытки Сирила уговорить её отказаться от поисков и, наконец, восторги в адрес Стокард, неважно, Эвелин или Рут, и снова почувствовала раздражение.
Вдруг дверь перед ней распахнулась и в коридор вышел мужчина в белом халате. Увидев девушку, он удивлённо приподнял брови.
- Здравствуйте, мистер Мар, – выпалила Крис, прежде, чем он успел что-то у неё спросить. – Не подскажете, где я могу найти мисс Стокард?
- Думаю, она сейчас в операционной, ассистирует доктору Вэннакату, – машинально ответил Джаспер Мар, которого Кристи мгновенно узнала по фотографии. – А зачем она вам? И кто вы такая, каким ветром занесло в нашу скромную обитель столь юное и прекрасное существо?
- А мистер Прайс тоже с ними? – продолжала допытываться Кристи, проигнорировав вторую часть вопроса.
- Прайс? – Мар слегка нахмурился. – Он… немного нездоров. А зачем вам Прайс?
- Вообще-то мне нужна тётя Рут, – доверительно сообщила ему Кристина, благоразумно обходя молчанием, зачем ей нужен Прайс.
- Рут – ваша тётя? – расхохотался Джаспер. – Надо же! А вы совсем с ней непохожи.
- Да, я больше похожа на отца, – кивнула Крис.
-Странно, что Рут никогда о вас не упоминала, мисс…
- Паркер, – поспешно выпалила Кристи. «Надеюсь, Сирилу это будет приятно», – подумала она про себя. – Вы знаете, меня это не удивляет. Меня больше удивило бы, если б тётя рассказывала о своих близких коллегам или близким о коллегах.
- А откуда же тогда вы знаете моё имя? – не успокаивался Мар. Хотя никаких подозрений он, по-видимому, не испытывал – ему действительно было интересно.
- От мистера Прайса, – с деланным смущением созналась Крис. – Только умоляю, не говорите тёте! Я совершенно случайно познакомилась с ним, когда тётя его в очередной раз… кхм… скажем так, отшила. Мы разговорились, он просил меня помочь, я обещала.
- В этом весь Томас, – фыркнул Джаспер. – Нагрузить своими проблемами первого встречного. И как, мисс Паркер, вы преуспели?
- Честно говоря, не очень, – потупилась Кристина. – Но мне так жаль бедного мистера Прайса, я ещё попробую.
- Если вам его жаль, – серьёзно проговорил Мар, – уговорите его бросить эти ухаживания и забыть о Стокард. Это лучшее, что он может сделать.
«Вы себе не представляете, насколько я с вами солидарна», – подумала Крис.
- Вы сказали, что он нездоров? А что с ним? – стараясь не выказывать лишней озабоченности, делая вид, что спрашивает из обычной вежливости, поинтересовалась девочка.
Мар заметно смутился.
- Он… как бы это сказать… он слишком переутомился, у него нервный срыв. Сейчас он отдыхает, к нему нельзя.
Настаивать означало вызвать подозрения.
- Тётя хотя бы заходит к нему? – как бы невзначай поинтересовалась Кристи, рассудив, что этот вопрос выглядит вполне невинно.
- Деточка…э…как вас зовут?
- Кристина, – ответила Крис, прикинув, что в этом случае можно сказать правду.
- Кристина, неужели вы так плохо знаете свою родственницу? Естественно, даже не смотрит в его сторону.
- Бедный мистер Прайс, – вздохнула Кристи.
- Надеюсь, вы сами не будете так изводить беднягу, который очень скоро в вас влюбится? А то наследственность, знаете ли, страшная штука.
Крис невольно вздрогнула, но тут же энергично замотала головой.
- Что вы! Никогда. А где я могу подождать тётю, чтобы потом поговорить с ней наедине?
- Четвёртый этаж, прямо по коридору, потом налево. На кабинетах таблички. Дверей мы в этом крыле не запираем, здесь только персонал, можете чувствовать себя в безопасности. Разгуливать по клинике не рекомендую – сами понимаете, контингент больных специфический, охрана работает хорошо, но нельзя исключать досадных случайностей.
- Спасибо, мистер Мар! – поблагодарила Крис.
- Рад был помочь, мисс Паркер, – ослепительно улыбнулся Джаспер и скрылся за соседней дверью.
«Пронесло!» – с облегчением вздохнула Крис. Но как расценивать слова Марча? Выходит, Стивен не занял место Томаса. «Папа никогда не будет мучить людей. Он мог довольно зло разыгрывать их, его шутки – чего уж там – иногда бывали жестокими, но он не получал удовольствия от чужих страданий», – подумала Кристина, направляясь в кабинет Рут Стокард. Может, там она сможет узнать что-то о местонахождении Стивена Прайса.
Половина проходов была перекрыта. Где-то стальными плитами, где-то обычными дверями. Некоторые из них универсальный ключ открывал, к другим не подходил. Но, войдя в очередной коридор, Стивен снова наталкивался на тупик. Приходилось возвращаться и искать новый путь. Постепенно Прайсу начало казаться, что Дом нарочно морочит его, водит по кругу. Но мужчина не сдавался.
Коридоры, по которым он проходил, были пусты. В какой-то момент Стив утратил осторожность и на очередном повороте едва не столкнулся с двумя сотрудниками клиники. Прайс осторожно отступил, открыл первую попавшуюся дверь — к счастью, ключ подошёл — и застыл у порога, надеясь, что так некстати попавшиеся ему на пути коллеги Вэннаката долго здесь не задержатся. Увы, они остановились прямо перед дверью и завели долгий, беспорядочный разговор о футболе, рыбалке, жёнах, детях, машинах... Стивен зло ударил кулаком по стене. Он не мог рисковать, вступая в схватку сразу с двумя. Пока будет драться с первым, второй наверняка поднимет тревогу. Оставалось только ждать, пока им надоест. Но те не собирались умолкать.
– Дэнни вчера научился строить дом из кубиков, – восторженно сообщил один из собеседников. – Элиза говорит, уже мои шаги на лестнице узнаёт. На соседей не реагирует, а когда я подхожу, бежит к двери и лепечет на ходу «папа, папа». – Поздравляю, – вежливо заметил второй. Видимо, тема детей не представляла для него интереса. – Не понимаю я Прайса, – не унимался первый. – Бросить жену, ребёнка, и ради кого? Стервы, которая его за человека не считает. – Не скажи, – усмехнулся второй. – Стокард очень эффектная женщина. – Особенно эффектно его отшивает. Он, бедняга, уже дошёл до того, что через её родственников пытается действовать. – В смысле? – Мар говорит, племянница Рут объявилась, о чём-то хочет с ней переговорить. Не исключено, что о Томасе. Сказала, он просил её помочь повлиять на тётушку. – Боюсь, это бесполезно. Не родился ещё тот человек, который повлияет на Рут, особенно в вопросе Томаса.
Оба засмеялись.
– И что, племянница такая же стервозная, как тётя? – поинтересовался тот, что считал Рут Стокард очень эффектной женщиной. – Джасперу она показалась вполне приличной и даже очень приятной девушкой. – Все они приятные до поры, до времени. Я бы не стал доверять женщине по фамилии Стокард. – У неё другая фамилия. Паркер, кажется. Да, точно, Кристина Паркер.
Кристина! Стивен ни секунды не сомневался, что это его дочь. Мужчина едва не взвыл от бессилия. Девочка уже тут, а он заперт в мышеловке.
Собеседники заговорили о вчерашнем матче и шансах «Лос-Анджелес Кингс» на победу в Лиге.
Прайс искал, на ком сорвать злость, и не находил. Машинально проведя ладонью по лицу, он почувствовал под пальцами пластырь и в бешенстве рванул его. Пластырь легко оторвался от щеки, Стив не ощутил ничего, кроме обычного натяжения кожи. Мужчина ощупал место пореза. Ни следа от глубокой раны, рассекшей щеку едва ли не насквозь.