П'яте Правило Чарівника, або Дух Вогню

— Ні, не зрадіє, — похитала головою Келен. — Це обернеться великими неприємностями. Ось це, — Келен підвела висячий на шиї камінчик, — нам дала відьма, щоб ми не могли зачати дитя. Це довга історія, але суть в тому, що поки ми не повинні заводити дитину, інакше нас чекають чималі біди.

— Тоді чому в тебе дитина?

— Через шимів. Магія зникла. Але до того, як ми про це дізналися… Коротше, в шлюбну ніч ми не знали, що амулет не подіє. Його магія повинна була перешкодити нам зачати дитину, але магія зникла. А цього ніхто не передбачав.

Келен знову закусила губу, щоб не розплакатись.

— Річард все одно зрадіє, — пошепки втішила її Дю Шайю.

Келен похитала головою:

— Ти не розумієш всього кошмару того, що сталося. Відьма присягнулася вбити дитину, але я її знаю, вона на цьому не зупиниться. Вона вирішить, що для уникнення подальших неприємностей вона повинна вбити і мене. Або Річарда.

Дю Шайю задумалася.

— Ну, скоро відбудеться це безглузде голосування, на якому люди скажуть нашому чоловікові те, що він і так вже знає, — що він Кахарін. А після того все буде добре. Тоді ти зможеш сховатися де-небудь і народити дитину. — Мудра жінка поклала руку Келен на плече. — Ти поїдеш зі мною, до бака-тау-мана. Ми будемо захищати тебе, поки не з'явиться на світ дитя Кахаріна. Ми захистимо і тебе, і твоє дитя.

Келен повільно видихнула.

— Спасибі тобі, Дю Шайю. Ти дуже добра. Але це не допоможе. Я повинна щось зробити, позбутися дитини. Знайти травницю або повитуху. Я повинна позбавитися від цієї дитини, поки не пізно.

Дю Шайю знову взяла руку Келен — і знову поклала собі на живіт. Келен закрила очі, відчуваючи, як немовля ворушиться.

— Ти не можеш створити таке з життям, що зародилася в тобі, Келен. З плодом твоєї любові. Ти не повинна. Буде тільки гірше.

З маленького будиночка вийшов Річард з сувоєм в руці.

— Келен? — Покликав він.

Вона бачила його за дерев, а він її — ні.

— Ти обіцяла мені зберігати таємницю, — повернулася Келен до Дю Шайю.

Дю Шайю з посмішкою торкнулася щоки Кален — як добра бабуся. Келен зрозуміла, що це — дотик не суперниці, але мудрої жінки бака-тау-мана.

Келен встала з незворушним виглядом. На обличчі її знову була маска Сповідниці. Річард нарешті помітив дружину і поспішив до неї.

Підійшовши, він спантеличено оглянув обох жінок, але зволів питань не задавати, а простягнув Келен сувій.

— Я знав, що це має якесь відношення до слова муштра.

— Що? — Запитала Келен.

— Доміні Діртх. Подивися, — постукав він по свитку. — Андер пише, що не боїться втручання заздрісних ворогів, оскільки його, — Річард зачитав вголос, ведучи пальцем по рядку, — «захищають демони». Келен поняття не мала, про що це він тлумачить. — А чому це так важливо?.. Річард вже знову занурився в сувій.

— Що? Ах так. Ну, коли ти вперше вимовила слова Доміні Діртх, я подумав, що це древнєд'харіанська, але ніяк не міг підібрати потрібне значення. Це один з тих багатозначних виразів, про які я тобі розповідав. Коротше, «Доміні» — слово, що означає муштру в сенсі вчення або військову підготовку. Або — що набагато важливіше — загнуздання, управління. Тепер, коли я побачив значення другого слова, до мене дійшов сенс всього поєднання. «Доміні Діртх» перекладається як «Загнуздання демонів». Келен як і раніше нерозуміюче дивилася на чоловіка.