Полная история Белого движения

Правление большевиков, которое длилось три месяца, было примечательно только бессмысленной жестокостью. Мародерство и садизм моряков не подлежали контролю. Население так сильно страдало, что с облегчением приветствовало приход немцев в апреле. Оккупанты доверили гражданскую администрацию генералу С. Сулькевичу, литовскому мусульманину, который ранее сражался против союзнических войск на Румынском фронте как командир специальной мусульманской армии. Как и Скоропадский, Сулькевич установил реакционный режим, который попытался отменить как можно больше достижений революции. Он оттолкнул от себя все слои населения. Либеральные политики отказывались от сотрудничества, поняв, что окончательная цель германской политики — расчленение России; крестьяне становились все более враждебными, потому что им пришлось нести тяжелое бремя германского реквизирования; а татары были разочарованы ограниченной автономией, которую им неохотно предоставили. Как только поражение Германии в Первой мировой войне стало очевидным, Сулькевич ясно понял, что не сможет оставаться у власти без сторонней помощи, и поэтому вступил в переговоры с Деникиным. Деникин одновременно не мог и не хотел оказывать поддержку. С одной стороны, он бы никогда не поддержал генерала, который во время войны ранее сражался на стороне немцев, а с другой — он был хорошо осведомлен о политической ситуации в Крыму и знал, что русские либералы готовы взять бразды правления.

Действительно, еще до того как Германия вывела войска в начале ноября 1918 года, крымские кадеты были готовы взять власть.

Региональное земство избрало премьер-министром С. С. Крыма — караимского еврея, помещика и бывшего члена Государственного сената. Крым был подходящим кандидатом на эту должность, поскольку он активно проявил себя в движении земства, где его считали другом бедноты, и был популярен среди всех, даже татар, которые высоко оценили то обстоятельство, что он выучил их язык. Хотя Крым сформировал преимущественно кадетское правительство, он отдал портфели министров торговли, образования и финансов социалистам. Два кадета, которые ранее были хорошо известны в национальной политике, М. М. Винавер и В. Набоков, получили важные посты министров иностранных дел и юстиции.

Новое правительство предприняло одно из наиболее примечательных начинаний в истории Гражданской войны: эксперимент по либеральной демократии в раздираемой войной стране. Министры серьезно воспринимали свои либеральные убеждения: они позволили татарам вновь созвать Курултай и выпускать собственную сепаратистскую газету; поощряли органы самоуправления принять на себя бремя ответственности и, что, возможно, важнее всего, были полны решимости не попирать гражданские свободы и блюсти принципы правового государства. Хотя большинство министров имело опыт государственной политики и было приверженцами идеи единой России, они понимали, что успешное антибольшевистское движение должно строиться с самых низов. Они абсолютно не стремились к постоянной независимости Крыма, но понимали, что для преодоления хаоса необходима временная автономия правительства.