От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

Восстание в Сицилии вынудило неаполитанского короля к признанию частичной автономии Сицилии и к реформам в рамках всего королевства, тем более что повстанческие движения перекинулись в материковую часть королевства, приведя в движение либеральные и демократические круги. В числе реформ были введение ограниченной свободы печати, политическая амнистия, отставка и изгнание дель Карретто — главного исполнителя реакционного курса Бурбонов в 30-40-е годы, шефа полиции, а также монсеньора Кокле — ярого реакционера, долгое время являвшегося духовником короля. Учреждался новый кабинет министров, в котором были представлены сторонники либеральных преобразований, и, наконец, 10 февраля принята конституция, с ликованием встреченная не только в королевстве, но и во всей Италии и за ее пределами. А. И. Герцен, который посетил страну в дни глубоких потрясений, отразил свое восприятие последних в ряде «Писем из Италии» в следующих выражениях: «…время тяжелого сна для Италии прошло… она спаялась горем и слезами и требует государственного единства и гражданской свободы… страна, потерявшая три века тому назад свое политическое существование…, вдруг является с энергией и силой, с притязанием на новое участие в европейской жизни».

Нельзя не отметить, что события в Сицилии и Неаполитанском королевстве сыграли немалую роль в активизации противников Июльской монархии во Франции, и, напротив, февральская революция 1848 г. и становление Второй республики во Франции, а позднее — июньское восстание в Париже стали важной точкой измерения степени радикальности произошедших в Италии политических перемен. Перед жителями итальянских государств, едва оправлявшимися от летаргии реакции, не успевшими воспользоваться в полной мере благами первых реформ, вставал неодолимый соблазн решить разом все многообразие накопившихся социальных, экономических, политических и иных проблем, избавиться от становившегося все более нетерпимым, а в условиях политических нововведений и просто опасным австрийского гнета и засилья. Принятые с большим запозданием конституции — сначала в Неаполитанском королевстве, а затем, в марте-апреле 1848 г., в Тоскане, Пьемонте, Папской области — не внесли успокоения в умы и настроения пробудившихся общественных сил.

Кризис Австрийской империи и поспешное бегство Меттерниха из Вены явились мощным импульсом для развертывания патриотического, по преимуществу антиавстрийского движения в Ломбардии и Венеции, перекинувшегося затем на соседний Пьемонт, герцогства в Центральной Италии, на Папскую область и Неаполитанское королевство. Бурные манифестации, начавшиеся 17 марта в Венеции, переросли в более решительные формы борьбы против австрийского господства и увенчались 23 марта провозглашением Венецианской республики и созданием Временного правительства во главе с Д. Манином. Этот деятель вплоть до падения Венецианской республики в августе 1849 г. сыграл важную роль в консолидации патриотических сил и в обороне важного стратегического центра на Адриатике.