Электронная книга - «Избранные произведения. I том». Краткое содержание книги:
Карл Фридрих Май (1842–1912), — немецкий писатель, последний великий мистик немецкой литературы, до сегодняшнего дня остается у себя на родине, в Германии, одним из наиболее читаемых. Автор знаменитых приключенческих романов для юношества. Содержание: Олд Шеттерхэнд (цикл)
— Поскольку вы молчите, я отвечу за вас: вы хотите их не напечатать, а уничтожить, и все из-за вашей собственной фамилии и погибшего отца.
Оба вскочили со скамьи и подняли гвалт, но я положил ему конец энергичным движением руки:
— Спокойно! Прошу вас, замолчите! Писателя вы, может, и обманете, но вестмена — никогда! Ваша фамилия — Сантэр. Вы сыновья того Сантэра, о котором, к сожалению, мне пришлось сообщить столько плохого. Надеюсь, о вас я смогу рассказать кое-что получше.
Они застыли, словно деревянные фигуры, потом уселись обратно на скамейку и замолчали.
— Ну? — поощрительно спросил я.
Тогда Гарриман обратился к Зебулону:
— Я ведь говорил тебе, а ты не верил! С ним нельзя так разговаривать! Сказать ему?
Зебулон кивнул. Гарриман повернулся ко мне и спросил:
— Вы готовы продать нам ваши рассказы, чтобы они исчезли?
— Нет.
— Ни за какую цену?
— Ни за какую! Но не из жажды мести или из упрямства, а потому, что такая продажа вам вообще без пользы. То, что я написал, не может кануть в лету! Много тысяч экземпляров «Виннету», изданных в Германии, распространены и здесь, в Соединенных Штатах. По здешним законам мои права как автора не защищены. Каждый может перевести или напечатать. Это же знает любой книготорговец, и вы своими предложениями еще там, в Германии, доказали, что в книжном деле вы ничего не смыслите! Я мог бы прикарманить ваши деньги и посмеяться над вами. Вы этого хотите?
— Ты слышишь? — повернулся к брату Гарриман. — Он честен!
В этот миг Зебулон снова поднялся и стал передо мной. Глаза его пылали, губы дрожали.
— Мистер Бартон, — произнес он, четко выговаривая каждый слог. — Покажите мне ваши часы!
Я исполнил его желание.
— Только две минуты! — кивнул он. — Такого расклада времени захотели вы сами. Но учтите, последствия скажутся потом не на нас, а на вас! Да, мы — Сантэры, и нашего отца вы хорошо знали. Так продаете вы нам «Виннету»?
— Нет!
— Закончим беседу с писателем! Время истекло. Теперь пятнадцать оставшихся минут для вестмена. Я спрашиваю вас: сколько мы должны заплатить вам за то, чтобы вы привели нас к Наггит-циль и Деклил-То?
— Вообще-то я не гид.
— А если вам хорошо, очень хорошо заплатят?
— Мне не нужны деньги. Я никогда и ничего не делаю ради денег.
— Даже за огромную сумму?
— Даже за огромную!
Тут Зебулон спросил своего брата:
— Могу я? Имею ли право?
Тот кивнул, и Зебулон обратился ко мне:
— Все-таки вы сделаете это, и не за деньги! Можете быть уверены! Вы знаете сиу?
— Да.
— А апачей?
— Что за вопрос! Если вы действительно читали моего «Виннету», то об этом вы знаете так же хорошо, как и я.
— Так послушайте, что я вам скажу! За истинность этих слов мы ручаемся головой! Вождей сиу пригласили вожди апачей. Отчего и почему — неважно, главное, что между ними суждено быть миру. Только вожди сойдутся вместе, никто больше! Но сиу решили воспользоваться этой возможностью объединиться со всеми врагами апачей, чтобы наконец уничтожить последних! Вы верите в это?
— Надо подумать, — ответил я холодно.
— Тогда я продолжу: место, где соберутся враги апачей, чтобы обсудить план войны, уже определено. Я знаю это место!
— В самом деле?
— Да.
— Откуда? От кого?
— Это сделка, но вам я могу сказать, потому что надеюсь на вашу благодарность. Я знаю сиу, а они — меня. Наша профессия торговцев лошадьми и скотом часто приводила нас к их вигвамам. Теперь они предложили нам очень выгодную сделку. Мы должны получить добычу, которую они отнимут у апачей. Понимаете вы, что я имею в виду?
— Очень хорошо.
— Значит, вы верите, что все это правда?
— Посмотрим!
— Назревает схватка, беспримерная по кровопролитию! Я знаю, что вы — друг апачей. Я хочу спасти их. Хочу дать вам возможность разрушить планы ваших врагов. Хочу привести вас на место, где они будут совещаться. Я отказываюсь от прибыли, которую нам обещали. Взамен я требую только одно — чтобы вы привели нас к тем местам, о которых я говорил. Теперь скажите, согласны ли вы! Но говорите быстро и определенно! Ни у нас, ни у вас нет времени!
Он очень торопился, чтобы успеть все сказать. Я же выдержал паузу и спокойно ответил:
— Хотите привести меня к месту, где состоится совет? Куда нужно ехать?
— К Тринидаду.
— Какой Тринидад вы имеете в виду? Их много.
— Тот, что в Колорадо.
В этом Тринидаде жил мой старый добрый приятель, по имени Макс Папперман, бывший охотник, а сейчас владелец отеля. Он был немецкого происхождения и всю жизнь считал свое имя источником бед, что приключились с ним. Он называл себя не на. английский лад Мэкс, а на немецкий Макс, но вследствие дефекта речи никак не мог справиться с «кс» и его «Макс» звучал всегда как «Макш». Хотя он и чувствовал себя глубоко несчастным, ему и в голову не приходило отказаться от такого имени, — наоборот, он при каждой возможности упоминал его.
