Das Imperium

»Oh. Yeah.«

»Ist es zu verkaufen?«

Er zuckte mit den Schultern. »Ach, ich weiß nicht recht. Gerade mit diesem Hotel verdienen wir 'ne Menge Geld. Vielleicht sollten wir uns lieber nicht davon trennen.«

»Sie sollten sich aber davon trennen«, sagte Lara.

»Ha?«

»Es ist schrecklich baufällig. Regelrecht einsturzgefährdet, wenn Sie mich fragen.«

»Yeah? Was zum Teufel wollen Sie denn damit?«

»Ich möchte es kaufen und renovieren. Natürlich müßte es mir leer übergeben werden.«

»Das wäre kein Problem. Für unsere Mieter gilt eine wöchentliche Kündigungsfrist.«

»Wie viele Zimmer hat das Hotel?«

»Hundertfünfundzwanzig. Die Gesamtfläche beträgt ungefähr neuntausend Quadratmeter.«

Zu viele Zimmer, dachte Lara. Aber wenn ich sie zu Suiten zusammenlege, kämen sechzig bis fünfundsiebzig Einheiten

heraus. Das könnte hinkommen.

Nun wurde es Zeit, über den Preis zu sprechen.

»Nehmen wir mal an, ich wäre bereit, das Gebäude zu kaufen - wieviel würden Sie dafür wollen?«

»Falls ich bereit wäre, es zu verkaufen«, antwortete Diamond, »würde ich zehn Millionen Dollar wollen - davon sechs Millionen als Anzahlung in bar.«

Lara schüttelte den Kopf. »Ich biete Ihnen .«

»Mein Preis steht fest. Zehn Millionen!«

Lara saß da und berechnete überschlägig, was die Renovierung kosten würde. Zwischen neunhundert und eintausend Dollar pro Quadratmeter, acht bis neun Millionen Dollar, dazu die völlig neue Einrichtung .

Sie rechnete eifrig. Ein Bankdarlehen für die Renovierung war sicher zu bekommen. Das Problem bestand darin, daß sie sechs Millionen Eigenkapital brauchte, aber nur drei Millionen hatte. Diamonds Preis war zu hoch, aber sie wollte dieses Hotel. Sie wollte es mehr als irgend etwas anderes in ihrem bisherigen Leben.

»Ich mache Ihnen einen Vorschlag«, sagte Lara.

Er hörte aufmerksam zu. »Yeah?«

»Sie bekommen, was Sie verlangen ...«

Diamond grinste zufrieden. »Das läßt sich hören.«

»Und ich gebe Ihnen als Anzahlung drei Millionen in bar.«

Er schüttelte den Kopf. »Nichts zu machen. Ich brauche die sechs Millionen Dollar in bar.«

»Die bekommen Sie auch.«

»Yeah? Von wem kommen die anderen drei?«

»Von Ihnen.«

»Was?«

»Sie geben mir eine zweite Hypothek über drei Millionen.«

»Sie wollen sich von mir Geld leihen, um mein Hotel zu kaufen?«

Das hatte Sean MacAllister sie schon damals in Glace Bay

gefragt.

»Sie müssen die Sache folgendermaßen sehen«, erklärte Lara ihm. »Tatsächlich leihen Sie sich dieses Geld selbst. Das Hotel bleibt zumindest teilweise Ihr Eigentum, bis ich meine Schulden bezahlt habe. Sicherer können Sie Ihr Geld gar nicht anlegen!«

Er dachte darüber nach. Dann grinste er plötzlich. »Lady, ab sofort gehört Ihnen ein Hotel.«

Howard Kellers Büro in der Bank war nur ein Glaskasten in einem Großraumbüro mit seinem Namen an der Tür. Als Lara hereinkam, war sein Anzug noch verknitterter als bei ihrem ersten Besuch.

»Schon wieder da?«

»Sie haben gesagt, ich sollte kommen, sobald ich ein Hotel gefunden habe. Ich habe eines gefunden.«

Keller lehnte sich in seinen Sessel zurück. »Schön, erzählen Sie mir davon.«

»Es ist das alte Congressional Hotel in der Delaware Street -nicht weit vom Michigan Boulevard entfernt. Es ist ziemlich heruntergekommen, aber ich möchte es kaufen und daraus das beste Hotel Chicagos machen.«

»Zu welchen Bedingungen kaufen?«

Lara berichtete, was sie mit Diamond vereinbart hatte.

Keller runzelte die Stirn. »Okay, mal sehen, was Bob Vance dazu sagt.«