Царь горы [СЛЭШ 18+!]

Гарри забрал ключи от машины и спустился на первый этаж. В казино в это время начинался час пик. Азартные лондонцы и приезжие в поисках адреналина толпами наводняли «Империю» после восьми вечера. Бывало, тут вершились драмы не хуже шекспировских, и Гарри, возможно бы улыбнулся этому сравнению, если бы знал, кто такой Шекспир. Сегодняшний день был не исключением. Среди монотонных «шестнадцать чёрное», «умножаю», «ставки сделаны, господа» Гарри, проходя мимо кассы, услышал жалобные мольбы.

Кассы редко служили для выдачи наличных. Классические манипуляции крупье позволяли казино всегда оставаться в прибыли. Да и что мог противопоставить обыватель-одиночка тоталитарной империи обмана, колоссальной махине государства в государстве? Гарри, включая телевизор, часто посмеивался, слушая новости: его Рулетенбург был миниатюрной копией Лондона, где наивные горожане полагали, что от хорошей жизни их отделяет крестик в правильном окошке бюллетеня. Так же посетители его казино думали, что от джек-пота их отделяет лишь упорство и удача. На самом деле ни от тех, ни от других ничего не зависело. Те, кто был допущен к кормушке государственного бюджета, имели «льготы»: возможность подстроить под свои фирмы и корпорации налоговый кодекс или «выигрывать» тендеры, оплачиваемые из кармана налогоплательщиков, а главное — играть на колебаниях цен. За выполненные работы государство платило по одной цене, указанной в документах, реальная же стоимость была существенно ниже. Добавлялись материалы и работы, оказывались никому не нужные услуги — всё это оплачивалось из бюджета и возвращалось в карманы народных избранников. Вот только места в парламенте, хоть и распределялись за счет наполовину фальсифицированных выборов, особо ни на что не влияли. Гарри отлично знал, что верхушка вся была повязана между собой, и грызня на публику между виги и тори оставалась всего лишь грызней на публику. Не существовало никаких убеждений лейбористов или гневных речей консерваторов. Над пафосными монологами работали специальные группы психологов, таких же наёмных белых воротничков, которые тряслись за свои хлебные для среднего класса места. А те, кто сидел в парламенте, занимались исключительно бизнесом, делали деньги. Кое-кто, конечно, стремился и к чистой власти, вот только быть избранным без хороших вливаний в несколько десятков миллионов фунтов ещё никому не удалось.