Просветительские идеи и революционный процесс в Северной Америке

Таммани получила контроль над избранием и деятельностью городского Совета. Его члены (олдермены), не получая вознаграждения за свою службу, в реальности обладали самыми разными способами, чтобы разбогатеть. Палата олдерменов выдавала лицензии, разрешала или запрещала строительство зданий, регулировала деятельность бизнеса и т. д. Из-за небывалой коррумпированности палату по количеству ее членов в народе прозвали «Сорок разбойников». Олдермены, были, как известно, людьми с большим аппетитом, о чем свидетельствует отчет, представленный городскому контролеру, согласно которому каждый член Совета только на одном собрании потреблял восемь фунтов говядины, полтора цыпленка, 225 устриц, один фунт колбасы, два фунта ветчины и три буханки хлеба, а затем увенчивал еду курением сигар[1788].

Поддельные счета, взяточничество и откаты от подрядчиков были обычным делом. Так, за участок земли на городской набережной потребовали 300 тыс. долл., но город получил по сделке лишь 160 тыс. долл. Вполне понятно, куда подевались недополученные деньги, они осели в карманах олдерменов. Расследования, проведенные реформаторами, в конце 1850-х гг. показали, что коррумпированы были все департаменты городского правительства. Чиновники, не имевшие жалованья, покидали свои должности с большим состоянием в виде недвижимости, оформленной на их ближайших родственников, и с солидными счетами в банках, накопленными от продажи лицензий, дотаций, привилегий и арендных договоров, сборов с преступных группировок и публичных домов, а также вознаграждений за получение контрактов. Один только суперинтендант полиции Джордж Машелл получил за год 368 подношений[1789].

Затем, в 1857 г., в законодательном органе штата стали доминировать республиканцы. Был принят ряд законов, которые заложили основу для возникновения самой известной группы мошенников в истории города. Многие рабочие места, ранее контролировавшиеся городскими политиками, теперь должны были контролироваться республиканским губернатором и сенатом штата. Был создан столичный полицейский округ, пожарное управление и отдел здравоохранения, которые теперь управлялись советами, члены которых в основном назначались губернатором. Для управления Центральным парком в самом центре города был создан совет штата. Был также создан Совет руководителей округа Нью-Йорк, который должен был служить главным связующим звеном между городом и штатом. Но вскоре эти структуры были захвачены демократами, во главе которых встал растущий молодой политик Таммани по имени Уильям Мэйджир Твид.

Уильям Твид (1823–1878), «большой босс» Таммани — одна из популярных фигур в американском кинематографе. В фильме «В центральном парке» он скупает голоса избирателей по два доллара на выборах мэра. А в фильме Мартина Скорсезе «Банды Нью-Йорка» он показан как всесильный глава Таммани. Не обошли его вниманием и писатели США. Твид упоминается в романе М. Твена и Ч. Уорнера «Позолоченный век». А в романе Джека Финнея «Меж двух времен» подробно описывается коррупционный скандал при постройке здания нью-йоркского городского суда.