Друзья и недруги. Том 1

– Не хорони меня раньше времени, – улыбнулся Робин, кладя руку на плечо Эдрика. – Жизнь долгая и весьма прихотливая. То, чему должно свершиться, то обязательно сбудется, и однажды ты увидишь стяг с гербом Рочестеров над Веардруном. Королю Шотландии придется подождать – я еще жив, а кроме леди Марианны в Англии много достойных девиц, из которых я выберу себе супругу, когда сочту нужным. Ничего не потеряно, Эдрик! Я в самом начале нового пути и знаю, как его проложить.

– Надеюсь, милорд, от души надеюсь, – вздохнул Эдрик, с грустью глядя на Робина. – Большего мне все равно не осталось. Хорошо хоть лорд Дэнис пришел в себя. Займусь его воспитанием. Может быть, с сыном у меня получится то, что не вышло с его отцом!

Робин понял, что Эдрик опять повздорил с Виллом, и неодобрительно покачал головой. Эдрик в ответ непримиримо сверкнул глазами:

– Твой брат сам заявил мне, что не считает себя больше Рочестером. Он, видите ли, Скарлет. Имя матери ему предпочтительнее имени отца! Вот и хорошо, что я убедил тебя не спешить с рассказом о том, что граф Альрик признал за ним право на имя и герб. Как был неблагодарным сыном, так и остался!

– Перестань, Эдрик! – потребовал Робин. – Вилл такой же Рочестер, как и я. Ты чем-то вывел его из себя, верно?

– Прошу великодушно простить меня за то, что я не проявил к твоему брату должной, по его мнению, деликатности! – съязвил в ответ Эдрик.

На душе у верного слуги Рочестеров было неимоверно тяжело. На Вилла он никогда не возлагал особых надежд, но теперь и Робин поставил на себе крест. Вместо того чтобы вернуться из крестового похода в ореоле славы, одним из знатнейших лордов королевства, он предпочел остаться в лесу – изгоем, с шайкой разбойников. А как еще называть тех, кто скрывается от властей под покровом Шервуда? Робин с полнейшим равнодушием отнесся к тому, что из-за своего опрометчивого поступка лишится едва ли не лучшей невесты во всех Средних землях. Эдрик глубоко пожалел, что Робин никогда не видел свою нареченную. Тогда бы он не отмахивался от нее с такой легкостью! Но у Эдрика оставалась Клэренс, и все надежды на возрождение Рочестеров он втайне от Робина возложил на его сестру. Пока он ничего не будет говорить Клэренс о судьбе братьев. Придет время леди Марианне вернуться к отцу – и Клэренс отправится вместе с ней во Фледстан. Эдрик выберет подходящий момент открыть барону Невиллу, что за девушку он приютил, убедит его заявить о правах Клэренс на отцовское наследство и найти ей подходящего супруга. Эдрику было мучительно думать, что муж Клэренс через брак с ней примет и титул графа Хантингтона, но что делать, если Робин зачеркнул свое будущее?