Будда

За пределами круга бытия можно видеть следующие образы. В верхнем правом углу изображен Будда Касьяпа, в левом верхнем — Шакьямуни, читающий первую проповедь о Четырех Благородных Истинах. Согласно буддийской мифологии, Шакьямуни был четвертым проповедовавшим на Земле буддой. Ему предшествовали Кракучханда, Канакамуни и Касьяпа. Пятым будет Майтрея, а всего на Землю в данную кальпу (мировую эпоху) придут тысяча будд.

Сюжет «Бхава чакра» может включать в себя изображения Будды Шакьямуни в каждом из шести миров сансары. Богам Будда проповедует, играя на лютне. В мире асуров он появляется с мечом, среди людей — с чашей для сбора подаяний. К животным он приходит с книгой. К претам — с сосудом. В ады он спускается, освещая их ярким светом. На рассматриваемой танке эти образы отсутствуют. Изображенные вверху Солнце и Луна выступают как символы противоположных начал, или энергий, заключенных как во Вселенной, так и в каждом человеке. Их соединение происходит в момент достижения просветления.

В нижней части «Колеса бытия» художник изобразил символы мира, покоя и гармонии, не являющиеся обязательной принадлежностью данного сюжета. Слева представлена распространенная в буддийских странах индийская сказка «Четверо дружных». В ней повествуется о том, как слон, обезьяна, заяц и куропатка поспорили, кто из них старше, чтобы оказывать друг другу должное уважение. Куропатка предложила каждому вспомнить, каким он был, когда впервые увидел растущее рядом дерево. Слон и обезьяна сказали, что впервые каждый из них увидел дерево, когда оно было размером с него. Заяц вспомнил, что пил росу, когда на дереве было всего два листика. Куропатка заявила, что когда-то она съела несколько семян, в результате чего из ее помета и произросло это дерево.

Выяснив, кто самый старший, животные установили соответствующий порядок: «самый молодой» слон оказался внизу, на нем обезьяна, на ней заяц, а на зайце — «самая старшая» куропатка. Таким образом, тот, кто сильнее, стал поддерживать более слабых. Поэтому их стали называть «Четверо дружных».

В правом нижнем углу изображены животные-символы: крылатый лев (лев — птица гаруда), макара — водное чудовище с головой крокодила, живущее в морской раковине, и существо с головой выдры и туловищем рыбы. В соединении несоединимого, объединении антагонистов выражена идея преодоления разногласий и противоречий. Фольклорный сюжет и мифологические образы как бы обрамляют основное содержание танки «Колесо сансары», посвященной учению Будды об освобождении, которое может быть достигнуто и при жизни, и в бардо (промежуточное состояние между жизнью законченной и появлением новой. — А. С.).