От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

Королевская чета 19 марта вынуждена была выйти на площадь у дворца, король обнажил голову перед телами погибших берлинцев. Войска, осыпаемые проклятиями жителей, покинули Берлин. Утром 21 марта король обратился к народу с прокламацией «Моему народу и германской нации». Называя себя «конституционным правителем», он объявил, что перед лицом внутренней и внешней опасности, когда ситуация требует объединения германских князей и народов под единым руководством, он готов взять это руководство в свои руки с верой в то, что народ его не покинет и вся Германия к нему примкнет. Но, по-видимому, он не имел серьезного намерения перейти от слов к делу и возглавить национальное движение; во всяком случае, все его действия были противоречивыми и непоследовательными.

Значение мартовских событий в Германии, которые открыли революцию и составили ее первую фазу, трудно переоценить. В Австрии пал режим Меттерниха, в Пруссии организованная военная сила оказалась побежденной народом. Король назначил новое правительство во главе с представителями умеренной либеральной оппозиции, крупными рейнскими торговцами Л. Кампгаузеном и Д. Ганземаном. Княжеские троны пошатнулись во всех германских государствах, повсюду были завоеваны гражданские свободы.

Главными среди требований, формулируемых либерально-демократическими деятелями и принимаемых участниками волнений, были введение конституции и создание национального государства. Но понимали эти требования по-разному. Для демократического движения, формировавшегося в ходе революционных событий, национализм был революционным принципом, который означал решительный разрыв с феодальным, сословным и монархическим прошлым. Либералы не мыслили отмены прежних порядков. Национальная идея была для них способом преодоления социальных и политических конфликтов на основе интеграции и согласия. «Мартовские» либеральные правительства стремились, стоя на почве континуитета и законности, помешать дальнейшему развитию революции, не допустить беспорядка и хаоса. Стратегия либералов, одержавших победу, завоеванную благодаря массовым народным волнениям, была такова: «Революция победила. Да здравствует реформа!» Стратегия демократических левых сил — продолжение революции с целью защитить ее завоевания от возможного натиска контрреволюционных сил — представлялась либералам опасной. Опасной была, однако, и охватившая многих либералов иллюзорная уверенность в том, что быстрая победа революции позволит без промедления ввести демократическую представительную систему и осуществить объединение германских земель, что это найдет поддержку в других европейских странах.