Друзья и недруги. Том 1

– А теперь молчит. Все слышит и понимает, но молчит, только плачет. Ни я, ни Тиль не услышали от лорда Дэниса ни словечка. Твои друзья говорили, что он молчал уже в Шервуде, как они ни пытались растормошить его.

Вилл с тяжелым сердцем вошел в дом и сразу отыскал взглядом сына. Дэнис сидел на полу вместе с Тиль, которая пыталась занять внимание мальчика лошадкой, когда-то подаренной Барбарой. Но Дэнис не смотрел на игрушку, упрямо уставившись прямо перед собой. Услышав шаги, он обернулся, увидел Вилла, и его янтарные глаза просияли.

– Отец! – закричал он и, вскочив на ноги, бросился к Виллу.

Тот поймал сына в объятия и, целуя, крепко прижал к груди. Дэнис обвил руками шею Вилла и прильнул к нему. Услышав его голос, Эдрик и Тиль одновременно перекрестились и облегченно вздохнули.

– Ты жив, ты выздоровел! – шептал Дэнис, гладя Вилла по лицу, и, вспомнив о чем-то, настороженно замер: – А крестный? Что с ним?!

– С ним все в порядке, – успокоил мальчика Вилл. – Он еще не совсем здоров, но скоро встанет на ноги.

Дэнис шумно выдохнул и уткнулся лбом Виллу в висок.

– Когда вы лежали там, в Локсли, и потом в лесу… Оба бледные, оба молчали, а все ходили вокруг вас на цыпочках и боялись говорить даже шепотом, я испугался, что вы тоже уйдете, как мама, как Эйслинн!

Не выдержав, он заплакал. Вилл, не спуская сына с рук, сел на скамью и принялся его убаюкивать, нашептывая на ухо:

– Тихо, мой мальчик, тихо! Я с тобой, твой крестный поправится и тоже приедет к тебе. Все будет хорошо, Дэн. Поверь мне!

Дэнис встрепенулся, вскинул голову и посмотрел на отца:

– Почему он приедет ко мне? Разве ты не возьмешь меня с собой?

Вилл глубоко вздохнул и прижался губами к макушке Дэниса.

– Сынок, мы в лесу, там не лучшее место для тебя. Ты пока останешься здесь, вместе с сэром Эдриком и Тиль. – Заметив, как губы Дэниса запрыгали в преддверии новых слез, Вилл поспешил добавить: – А я буду часто навещать тебя. Обещаю! Так часто, как только смогу.

– Ваш отец прав, лорд Дэнис, – веско сказал Эдрик. – Но, честное слово, вы не будете скучать. Я займусь вашим воспитанием, чтобы вы стали достойным имени Рочестеров, которое носите. Поверьте, у вас не останется времени предаваться праздности или скуке.

Сам прошедший воспитание Эдрика, Вилл представил, что ждет сына, и едва не рассмеялся, но поймал строгий взгляд наставника и прикусил губы.

Провожая Вилла, Тиль заверила, что будет заботиться о Дэнисе, и, когда он в ответ ласково погладил ее по голове, решила позаботиться о себе самой.

– Лорд Уильям, я искренно сочувствую тебе, – начала она, но сбилась, когда ее обжег мгновенный взгляд Вилла, и перешла к главному: – Пожалуйста, не торопись вступать в новый брак! Я очень скоро вырасту, обещаю тебе!