Засенчено слънце [bg]

Тя едва не се усмихна, но моментът бе твърде важен.

- Готова съм, макар да нямам никаква представа от брака. Не е ли редно най-напред да се запозная с останалите ти съпруги? Ако не за друго, поне да съм сигурна, че няма да си оскубем косите.

- Не съм се женил.

Ханани се намръщи. Цяла година бе минала от освобождаването на Гуджааре, а всеки Принц си имаше врагове.

- Не е ли малко… хм… безотговорно за един Принц на Залеза да остава без съпруги? Без наследници?

- Аз вече имам син от моя плът и кръв, имам си и жена, която ме обича и ме иска, но и двамата са луди за връзване -бягат в пустинята, щом поискам да ги прилаская. Да бях някой по-малко самоуверен, можех сериозно да се обезпокоя.

Ханани наведе глава, за да скрие усмивката си. Ванахомен най-после се поотпусна. Докосна ръката и, положена върху неговото бедро и прокара длан надолу по глезена и, като дръпна полите. Тя се изчерви, разбрала какво търси - гривната от слонова кост, която все още носеше. Видът и явно го удовлетвори, защото затвори очи и въздъхна облекчено.

- Недей да бягаш пак от мене, Ханани - почти прошепна той.

Тя покри с длан неговата.

- Няма.

- И ще станеш моя първа съпруга?

- Аз… - Предложението я стресна. Забравила бе, че той няма други съпруги. - Първа? Но аз не съм от висша каста. Нямам важни връзки и познанства. Голямото ми според банбарските представи богатство е нищожно в очите на гуджаарейци…

- Не ме интересува.

- Но…

- Жено, не ме интересува. Но ако това те успокоява, простолюдието ще се зарадва на една първа съпруга - жена от народа. Ясно ще им покаже, че не съм забравил кой ми е помогнал да взема властта. Такъв брак би могъл да символизира възстановяване на отношенията между Хетава и Залеза. - Замълча нетърпеливо. - Е, какъв е твоят отговор?

Ханани загуби дар слово. В гърлото и застина буца, но не от мъка, и тя кимна. Принцът изпусна продължителна тежка въздишка и последната следа от напрежение освободи тялото му.

- Тогава ще разпоредя да подготвят сватбата. Ако може по-чевръсто, да не вземеш да се отметнеш. И с много вино, та банбарци да вдигнат всичко на главата си, като ги знам какви са. А може би две сватби - една за града, за да могат да дойдат хората от Хетава, и една тук… - Той млъкна замислен. - След това къде би искала да живееш - в Яна-ян или в Ките-ян?

Ханани бе изненадана от лекотата на този избор. А може би изглеждаше лесен само в сравнение с останалите.

- Там настанявай другите си съпруги. Аз оставам тук като лечител на Банбара.

- Оставаш тук като… - Той я зяпна, неповярвал на ушите си. - Една първа съпруга на Принц не може да си цапа ръцете с труд.

- Една първа съпруга на Принц, която е родена на село и отгледана в Хетава, и която е приятел на Банбара, ще намери естествено удовлетворение в труд за полза на хората и в името на Богинята. Това няма ли също така да зарадва простолюдието?