Электронная книга - «Песок Пустоты. Проклятие древней крови (СИ)». Краткое содержание книги:
И хоть Дерек и сидел по левую руку от Валларии, он все равно находился так далеко, что если бы он действительно захотел ей что-то сказать или спросить какого-нибудь совета, то ему бы пришлось подняться и пройти еще с десяток шагов.
Свейн съежился на своем стуле, стараясь больше никого и ничего не замечать. Почему он все еще здесь? Можно ведь встать и уйти? Можно ведь…
— Господин Хоуэл, — обратился вдруг к нему чей-то мужской голос. — Рад видеть вас в полном здравии, а то слухи ходили самые разные.
— Слухи? — Свейн поднял покрасневшие глаза, пытаясь разглядеть лицо своего собеседника. — Вы Бернард Драрр? Друг господина Кигана?
— Друг, приятель, знакомый, — лукаво улыбнулся тот. — Теперь уж и не поймешь. В наше время иметь друзей даже опасно, ведь они могут чем-то и кому-то не угодить.
Свейн боязливо оглянулся по сторонам. Жрецы, сидящие позади него будто бы даже прислушались, или ему это только кажется?
— Я не люблю исполнять всякого рода просьбы, — мужчина сузил свои маленькие черные глаза до двух едва различимых точек. — Но волю последнего желания я просто обязан свершить.
— Что?.. Я вас не понимаю.
— Мы с тобой мало знакомы, юный граф, ты был его учеником, весьма успешным, я полагаю? Да, Киган любил нахваливать тебя, только вот он предпочитал все это делать за твоей спиной. Считал, что ты и так слишком горд собой. Хотел поумерить твой пыл. Весьма интересный метод, но действенный ли? — Бернард оглянулся на стоящую позади виселицу. — Честно говоря, иногда я и сам мечтал это сделать. Он был той еще занозой в заднице, этот Киган. Запрещал почти все мои эксперименты. Видите ли, жалко ему всех этих пушистых тварей.
— Пр…простите, я бы хотел сейчас немного побыть один, — проговорил Свейн пытаясь побороть эту дрожь голосе.
— Один? — Бернард чуть наклонился к напуганному юноше, кажется, теперь становится понятно, почему этого золотого жреца в магистериуме предпочитали все избегать. — Для будущего графа, одиночество — это большая роскошь.
Свейн вдруг почувствовал, как ему на колени упал свернутый клочок бумаги, но перед тем как он успел что-то спросить, мужчина резко похлопал его по плечу и поспешил удалиться.
«Чего хотел от меня этот странный тип?» Подняв маленький мятый листок, юноша еще какое-то время не решался его развернуть. «Но ведь Бернард Драрр давний друг моего учителя. Киган мне сам об этом говорил, значит ли это, что я могу ему доверять?..»
Собравшиеся на площадке для телепортов вдруг зашумели. Кто-то начал вытягивать свои головы, чтобы получше разглядеть небольшую вереницу людей, что шла строго друг за другом и была закована в тяжелые металлические цепи.
— Это Совет! Это и правда Совет девяти!
Со всех сторон доносился взволнованный шепот, и Свейн, более не в силах сдержать свое любопытство, также посмотрел вперед. Все девять, идущих по дороге людей, были одеты в атласные изумрудные мантии, скорее всего их переодели в последний момент, так как юноша знал, в каких условиях содержался его учитель, как знал и то, во что превратилась его настоящая рабочая мантия. Принцесса, видимо, хотела, чтобы бывший Совет выглядел так, как ему и подобает, и, наверное, это именно она распорядилась пошить новые мантии, даже лучше тех, старых, чтобы всем сразу стало понятно, кто именно находится сейчас перед ними.
Первым, прямо за королевским стражем, шел Аластор Бетчер, почти такой же высокий, как и сам Киган, он гордо смотрел перед собой, будто бы не замечая никого вокруг. За ним уже семенил пожилой Финистер Прайд, далее следовал хромающий на одну ногу Стеффорд Стирелль, четвертым был Крейд Раффан, Боун Флаверс, плачущий и молящий о пощаде Годрик Теннишон… А в самом конце, замыкающим всю эту цепочку, шагал Киган. У Свейна перехватило дыхание, когда он, наконец, увидел его.
Высокий, бледный, изрядно похудевший за месяц своего пребывания в темном подземелье, он шел, чуть спотыкаясь, с трудом переставляя свои ослабевшие ноги. Казалось бы, что даже его иссиня-черные волосы сделались еще черней, из-за постоянного подземного сумрака, что таился там, глубоко внизу. В отличие от всех остальных, Киган с вызовом просматривал собравшуюся у виселицы толпу, в особенности жрецов, будто пытаясь запомнить или упрекнуть каждого, кто посмел явиться сюда.
— Подлые изменники! — слышались отовсюду гневные фразы, а когда Свейн перевел свой взгляд на принцессу, то он не смог не заметить, с каким наслаждением она взирала на разыгравшееся перед ней представление.
Дрожащими руками, юноша развернул клочок бумаги, что бросил ему на колени Бернард, и в ужасе прочитал: «Они хватятся тебя сразу же после казни. Если хочешь выжить — ступай к подъемникам. Тебя обязательно встретят. Б.»
Подъемники? Он имеет ввиду те, что используют для перевозки скотины и разных продовольственных грузов? Свейн глянул в сторону от площадки для телепортов, там совсем не было королевских плащей. Наверное, они больше опасались, что кто-нибудь решит воспользоваться рунным телепортом, чем какой-то грузовой корзиной, предназначенной для рыбы и грязных овощей.
Но все же, зачем ему сбегать? Принцесса обещала отпустить его домой, как только он присягнет ей на верность, здесь, перед всеми. Неужели ее словам нельзя верить?
Когда Свейн вновь поднял глаза, то заметил, что каждый из членов бывшего Совета девяти встал прямо под своей петлей. Стражники неспешно снимали с их шеи тяжелые цепи, чтобы спустя некоторое время, затянуть на них новые, но уже смертельные узлы.
Тошнота подступила вдруг к горлу юноши. Не в силах сдержать все это в себе, его вывернуло прямо на землю себе под ноги.
— Боги милостивые! Парень, тебе плохо? — сидящий позади жрец бережно похлопал его по плечу.
— Я… Мне, — и опять. Зря он поел этим утром.
— Сегодня! В день, когда справедливость, наконец, восторжествует, в день, когда все виновные будут наказаны, мы собрались здесь, чтобы увидеть все собственными глазами. Собрались, чтобы донести каждому волю великого Короля! — чей-то громкий и властный голос на сцене, казалось бы, заглушал даже мысли бедного юноши, Свейн обтер грязный рот рукавом своей мантии и заставил себя взглянуть на стоявшего в затянутой петле учителя.
«Нет, нет. Этого не может быть. Мне это снится. Я в больничном крыле. Я все еще…»
— За их совершенные преступления против Королевской семьи, последует самое суровое наказание — смерть. Их бренные тела будут…
«Он заметил меня. Киган, кажется, смотрит прямо сюда», — юноша выдвинулся вперед и чуть было не повалился на землю. — «Что мне сделать, учитель? Как мне вас спасти?!»
— Высшее слово несет вечную кару, их душам не найти былого покоя, но они все еще могут ответить за свои совершенные грехи…
«Почему он выглядит таким спокойным? Почему? Даже сейчас».
Жрецы, сидящие неподалеку от юноши, перешептывались между собой, но все же, не отрывали своих глаз и следили за всем происходящим на сцене. Кажется, более подходящего момента уже и нельзя ожидать.
Свейн еще раз взглянул на размокшую в потной ладони записку. «Если хочешь выжить — ступай к подъемникам». Если хочешь выжить, если хочешь…
— Принцесса Валлария, законная наследница трона, будущий правитель объединенных графств и южных островов, меченая Древними нести правосудие и процветание на материк, станет свидетелем торжествующей сегодня справедливости!
— Мне плохо, я, пожалуй, отойду ненадолго, — обратился Свейн к сидящим позади него жрецам, те лишь переглянулись, глядя на куски рвоты, стекающих по его мантии и ботинкам.
— Сегодня, символ старого магистериума падет, чтобы вместо него, мы все, смогли воздвигнуть новый храм! Храм, очищенный от былых преступлений и прошлой крови…
— Прощайте, господин Киган, — едва пошевелив засохшими губами проговорил Свейн, и поспешил к пустующему проходу.